Définition
Distribution d’argent directement aux particuliers par la banque centrale dans le cadre d’une politique monétaire.
Source : Wiktionnaire & rédaction LancerBusiness
En clair
L'hélicoptère monétaire est une mesure exceptionnelle où la banque centrale crée de l'argent pour le distribuer directement aux citoyens ou aux entreprises, sans passer par les banques commerciales ou les prêts classiques. Par exemple, imaginez que chaque citoyen reçoive soudainement 500 € de la Banque Centrale Européenne sur son compte bancaire pour encourager les achats et relancer l'activité économique.
Étymologie
L'expression vient de l'anglais helicopter money, une métaphore créée par l'économiste américain Milton Friedman en 1969. Il imaginait un hélicoptère jetant des billets sur une communauté pour illustrer une injection massive et instantanée de monnaie dans l'économie.
Exemples concrets
- Pendant la crise du Covid-19, les chèques de relance envoyés directement aux ménages aux États-Unis ont souvent été comparés à une forme d'hélicoptère monétaire (bien qu'ils fussent techniquement financés par de la dette publique).
- Une proposition théorique consisterait pour la Banque Centrale Européenne à créditer directement le compte de chaque détenteur de carte bancaire en zone euro en cas de risque grave de chute généralisée des prix (déflation).
Ne pas confondre avec…
À ne pas confondre avec le Quantitative Easing (QE). Dans le QE, la banque centrale achète des titres de dette aux banques pour baisser les taux d'intérêt, espérant qu'elles prêteront plus. Avec l'hélicoptère monétaire, l'argent saute l'étape des banques et arrive directement dans le portefeuille des consommateurs.
Cadre légal et recommandations
Dans l'Union européenne, cette pratique est controversée au regard de l'article 123 du Traité sur le fonctionnement de l'Union européenne (TFUE), qui interdit le financement monétaire direct des administrations publiques par la banque centrale. Le débat juridique porte sur le fait de savoir si une distribution directe aux citoyens contreviendrait ou non à l'esprit de ces traités.
Conseils pratiques
Bien que ce concept soit fascinant, il reste théorique et exceptionnel. En tant que dirigeant d'entreprise, surveillez les débats sur ce sujet : une telle mesure annoncerait souvent une phase de forte volatilité économique ou un risque d'inflation rapide. Il est alors recommandé de consulter un expert-comptable ou un conseiller financier pour anticiper l'impact sur vos coûts de revient et votre stratégie de prix.
Questions fréquentes
Est-ce que cet argent doit être remboursé ?
Pourquoi ne le fait-on pas tout le temps ?
À retenir
- C'est une mesure de dernier recours pour lutter contre une crise économique majeure ou une baisse des prix prolongée.
- L'objectif principal est de stimuler immédiatement la consommation des ménages.
- Son principal risque est de déclencher une inflation incontrôlée si la quantité de monnaie créée est trop importante par rapport aux biens disponibles.