Définition
Tourments occasionnés par d’incessantes poursuites orchestrées, insignifiantes prises isolément.
Source : Wiktionnaire & rédaction LancerBusiness
En clair
Dans le milieu professionnel, le harcèlement désigne des agissements répétés qui dégradent les conditions de travail d'une personne, portant atteinte à sa dignité ou à sa santé. Par exemple, un manager qui critique systématiquement et injustement un employé devant ses collègues chaque jour commet un acte de harcèlement moral.
Étymologie
Issu du verbe « harceler », apparu au XVIe siècle, qui signifiait à l'origine « tourmenter ou attaquer de façon répétée » (souvent en parlant de chiens qui harcèlent une bête). Le terme s'est stabilisé en droit du travail pour désigner la répétition d'attaques psychologiques ou physiques.
Exemples concrets
- Le fait de retirer systématiquement ses dossiers à un salarié sans explication pour le laisser sans activité (mise au placard).
- L'envoi répété de messages à caractère sexuel ou de remarques désobligeantes sur le physique d'une collaboratrice ou d'un collaborateur.
Ne pas confondre avec…
Il ne faut pas confondre le harcèlement avec l'exercice normal du pouvoir de direction (donner des instructions, évaluer le travail ou faire des remarques sur une erreur réelle) ni avec un conflit ponctuel. La distinction majeure réside dans la répétition des faits et leur caractère malveillant ou destructeur.
Cadre légal et recommandations
En France, le harcèlement est encadré par le Code du travail (articles L1152-1 et suivants pour le moral, L1153-1 et suivants pour le sexuel) et le Code pénal. L'employeur a une obligation de sécurité : il doit prendre toutes les mesures nécessaires pour prévenir le harcèlement, le faire cesser et sanctionner les auteurs.
Cas pratiques notables
La jurisprudence française reconnaît le harcèlement institutionnel : il peut y avoir harcèlement même sans intention de nuire de la part d'un individu précis, si les méthodes de gestion de l'entreprise (pression constante, objectifs inatteignables) dégradent la santé des salariés de manière généralisée.
Conseils pratiques
Pour les chefs d'entreprise, il est crucial de rédiger un règlement intérieur clair et de former les managers à la détection des signaux faibles. Pour tout signalement, agissez immédiatement en lançant une enquête interne. Dans ces situations sensibles, il est fortement recommandé de se faire accompagner par un avocat en droit social ou un conseiller spécialisé en ressources humaines.
Questions fréquentes
Une seule insulte constitue-t-elle un harcèlement ?
L'employeur peut-il être condamné même s'il n'était pas au courant ?
À retenir
- Le harcèlement moral nécessite la répétition d'actes (au moins deux).
- L'employeur est responsable de la santé et de la sécurité de ses salariés.
- Le harcèlement peut être vertical (chef vers subordonné) ou horizontal (entre collègues).