Définition
Les externalités, les activités d’une entreprise qui entraînent des choses négatives pour l’environnement.
Source : Wiktionnaire & rédaction LancerBusiness
En clair
Une déséconomie désigne une situation où l'activité d'une entreprise génère des effets négatifs ou des surcoûts, soit pour elle-même (déséconomie d'échelle), soit pour la collectivité (déséconomie externe). Par exemple, une usine qui augmente sa production mais pollue une rivière locale crée une déséconomie pour les pêcheurs et les riverains.
Étymologie
Le terme est formé du préfixe privatif dés- et du mot économie (du grec oikos, la maison, et nomos, la loi/gérer). Il est apparu pour souligner que toute croissance n'est pas forcément synonyme de gain ou d'efficacité.
Exemples concrets
- Une entreprise de transport dont l'activité sature le trafic urbain, augmentant le temps de trajet de tous les autres usagers.
- Une usine chimique dont les rejets dégradent la santé des salariés et des habitants alentour, augmentant les dépenses de santé publique.
- En gestion interne : une trop grande entreprise où la bureaucratie devient si lourde qu'elle ralentit la production plus qu'elle ne l'aide.
Ne pas confondre avec…
Il ne faut pas confondre la déséconomie d'échelle (perte d'efficacité interne liée à une taille trop grande) avec l'externalité négative (impact négatif sur des tiers). On distingue aussi la déséconomie du simple déficit, car elle porte sur l'inefficacité structurelle ou l'impact sociétal plutôt que sur le seul résultat comptable immédiat.
Cadre légal et recommandations
En France et en Europe, le principe du pollueur-payeur (inscrit dans la Charte de l'environnement) vise à transformer ces déséconomies externes en coûts pour l'entreprise (taxes, amendes). La loi REEN (Réduction de l'Empreinte Environnementale du Numérique) ou la directive européenne CSRD obligent désormais les entreprises à mesurer et publier ces impacts.
Cas pratiques notables
La reconnaissance du préjudice écologique par la Cour de cassation (notamment lors de l'affaire de l'Erika) permet d'engager la responsabilité civile d'une entreprise pour les dommages causés à l'environnement, même sans préjudice humain ou matériel direct.
Conseils pratiques
Pour une TPE ou PME, il est crucial d'identifier ses déséconomies (gaspillages, processus trop complexes, impact local) pour anticiper les futures réglementations environnementales. Mettre en place une démarche RSE (Responsabilité Sociétale des Entreprises) avec l'aide d'un consultant spécialisé permet souvent de transformer une déséconomie en avantage compétitif.
Questions fréquentes
Qui paie pour une déséconomie ?
Une déséconomie est-elle toujours écologique ?
À retenir
- C'est un effet secondaire négatif d'une activité économique.
- Elle peut être interne (perte d'efficacité) ou externe (impact sur la société).
- La tendance réglementaire actuelle est d'obliger les entreprises à payer pour ces déséconomies.