Définition
Qui réunit les efforts de tous les intéressés et les fait concourir à l’amélioration de la situation de chacun.
Source : Wiktionnaire & rédaction LancerBusiness
En clair
Le terme coopératif désigne un modèle économique où une entreprise appartient à ses membres (salariés, clients ou producteurs) qui la dirigent ensemble. Contrairement à une entreprise classique, l'objectif n'est pas uniquement le profit financier, mais le service rendu aux membres. Par exemple, dans un supermarché coopératif, les clients sont aussi les propriétaires et décident ensemble des produits mis en rayon.
Étymologie
Issu du latin cooperari, composé de cum (avec) et operari (travailler). Le concept moderne s'est structuré au XIXe siècle, notamment avec les « Pionniers de Rochdale » en Angleterre, pour répondre aux besoins des travailleurs face à l'industrialisation.
Exemples concrets
- Une SCOP (Société Coopérative et de Participative) où les salariés sont les associés majoritaires et votent les grandes décisions.
- Une coopérative agricole où plusieurs agriculteurs mettent en commun leurs outils de stockage et de transformation pour mieux vendre leurs récoltes.
- Une banque mutualiste dont les clients sociétaires possèdent des parts sociales et participent aux assemblées générales.
Ne pas confondre avec…
À ne pas confondre avec l'économie collaborative (souvent incarnée par des plateformes numériques privées comme Uber ou Airbnb) où la mise en relation est commerciale. Dans le modèle coopératif, la propriété est collective et la gouvernance est démocratique : une personne égale une voix, quel que soit le capital investi.
Cadre légal et recommandations
En France, le statut coopératif est principalement régi par la Loi n° 47-1775 du 10 septembre 1947. Il s'inscrit aujourd'hui dans le cadre plus large de l'Économie Sociale et Solidaire (ESS), encadré par la Loi Hamon de 2014.
Cas pratiques notables
Le principe de l'impartageabilité des réserves est une règle clé : une partie des bénéfices doit rester dans l'entreprise pour assurer sa pérennité et ne peut pas être distribuée aux associés en cas de départ ou de dissolution.
Conseils pratiques
Si vous souhaitez lancer un projet coopératif, portez une attention particulière au pacte d'associés et aux statuts. La réussite repose autant sur la viabilité économique que sur la qualité du dialogue entre les membres. Pour toute décision engageante sur la structure juridique, consultez un avocat d'affaires ou un expert-comptable familier de l'Économie Sociale et Solidaire.
Questions fréquentes
Est-ce qu'une coopérative peut faire des bénéfices ?
Qui peut créer une coopérative ?
À retenir
- Gouvernance démocratique : 1 personne = 1 voix.
- Propriété collective et durable.
- Double qualité des membres (ils sont à la fois associés et utilisateurs/salariés).