bullshit job

En clair

Un « bullshit job » (ou emploi inutile) désigne un poste dont le salarié lui-même estime qu'il n'apporte aucune valeur ajoutée à la société ou à l'entreprise. C'est un travail qui pourrait disparaître demain sans que cela ne change quoi que ce soit au bon fonctionnement du monde. Par exemple : un consultant dont la seule mission est de rédiger des rapports complexes que personne ne lira jamais.

Étymologie

Expression popularisée par l'anthropologue américain David Graeber dans un article de 2013, puis dans son livre éponyme en 2018. Il s'agit d'un anglicisme composé de « bullshit » (foutaise ou absurdité) et « job » (travail). En français, on utilise parfois l'équivalent imagé « job à la con ».

Exemples concrets

• Un « coordinateur de réunions » dont le seul rôle est d'organiser des agendas sans jamais prendre de décision.
• Un cadre intermédiaire chargé uniquement de transmettre les courriels d'un service à un autre sans y ajouter de contenu.
• Un employé recruté par une grande administration pour remplir des formulaires qui font doublon avec un système numérique déjà existant.

Ne pas confondre avec…

Il ne faut pas confondre le « bullshit job » avec le « shit job » (travail difficile, mal payé mais indispensable, comme le nettoyage ou la livraison). On le distingue aussi du « bore-out » (ennui profond par manque de travail) et du « brown-out » (perte de sens liée à l'absurdité des tâches demandées).

Cadre légal et recommandations

Bien que le concept soit sociologique, le droit du travail français impose à l'employeur une obligation de sécurité et de protection de la santé mentale du salarié (Article L4121-1). Fournir un travail dénué de sens ou ne donner aucune mission réelle peut être requalifié en harcèlement moral ou en manquement à l'obligation de fournir du travail.

Cas pratiques notables

La jurisprudence française reconnaît de plus en plus le « bore-out » (syndrome d'épuisement professionnel par l'ennui). Un arrêt de la Cour d'appel de Paris en 2020 a notamment condamné une entreprise à indemniser un salarié qui avait été mis au placard, considérant que l'absence de missions sérieuses portait atteinte à sa santé mentale.

Conseils pratiques

Si vous avez le sentiment d'occuper un « bullshit job », commencez par échanger avec votre manager pour redéfinir vos missions. Si la situation est structurelle à l'entreprise, documentez vos tâches et leur absence de contenu. Avant toute décision de rupture de contrat, sollicitez un conseil extérieur (médecin du travail ou avocat spécialisé) pour évaluer l'impact sur votre santé et vos droits.

À retenir

• Le sentiment d'inutilité sociale est le critère principal.
• Ces emplois se trouvent majoritairement dans les grandes structures bureaucratiques.
• Le manque de sens au travail est un risque psychosocial majeur pour l'entreprise.

Synonymes & Antonymes