Définition
Méthode conventionnelle utilisable en gestion de projet. Elle consiste à rechercher le chemin critique, c'est-à-dire au milieu de toutes les tâches à effectuer en parallèle; quelles sont celles dont les délais de réalisation ne doivent absolument pas être dépassés car ils conditionnent le respect du délai de livraison final de l'ensemble du projet.
Source : Wiktionnaire & rédaction LancerBusiness
En clair
La méthode PERT est un outil visuel utilisé pour organiser et planifier les tâches d'un projet complexe. Elle permet de visualiser l'ordre logique des étapes (ce qui doit être fait avant quoi) et d'identifier le « chemin critique », c'est-à-dire la suite de tâches qui ne doit subir aucun retard pour que le projet se termine à temps. Par exemple, pour l'ouverture d'un restaurant, on ne peut pas installer la cuisine avant d'avoir terminé les travaux d'électricité : le PERT permet de coordonner ces priorités.
Étymologie
Le terme est un acronyme anglais signifiant Program Evaluation and Review Technique (Technique d'évaluation et de révision de programme). Cette méthode a été développée à la fin des années 1950 par la Marine américaine pour coordonner le projet de missiles Polaris, impliquant des milliers de sous-traitants.
Exemples concrets
- Lancement d'un site e-commerce : Coordonner le shooting photo des produits, la rédaction des fiches, le développement informatique et la configuration du paiement pour que tout soit prêt le jour J.
- Organisation d'un salon professionnel : Gérer en parallèle la location de la salle, l'invitation des exposants et la campagne de communication, tout en identifiant les tâches bloquantes.
Ne pas confondre avec…
On confond souvent le PERT avec le diagramme de Gantt. Le PERT se concentre sur les liens logiques entre les tâches (réseau de dépendances), tandis que le Gantt se concentre sur le calendrier et la durée réelle de chaque tâche sur une échelle de temps. En gestion de projet, on utilise souvent le PERT pour concevoir le plan, puis le Gantt pour le suivre au quotidien.
Cadre légal et recommandations
Il n'existe pas de loi imposant l'usage du PERT. Toutefois, dans les marchés publics ou les contrats industriels complexes, le respect d'une méthodologie de planification rigoureuse peut être une exigence contractuelle pour justifier la maîtrise des délais.
Conseils pratiques
Pour bien utiliser le PERT, commencez par lister toutes les tâches sans vous soucier de l'ordre, puis définissez pour chaque tâche ses « antériorités » (ce qui doit être fini avant). Ne cherchez pas la perfection du premier coup : le PERT est un document vivant qui peut être ajusté. Pour des projets à forts enjeux financiers ou contractuels, demandez à un chef de projet expérimenté ou à un consultant en management de valider votre planification pour éviter des pénalités de retard imprévues.
Questions fréquentes
Le PERT est-il utile pour un freelance seul ?
Faut-il un logiciel spécial ?
À retenir
- Le chemin critique représente la durée minimale totale du projet.
- Une tâche sur le chemin critique n'a aucune « marge » : si elle prend un jour de retard, tout le projet prend un jour de retard.
- C'est un outil indispensable pour les projets où de nombreuses tâches se déroulent en simultané.