milliard de milliards

En clair

Un milliard de milliards correspond au nombre 1 suivi de 18 zéros (1 000 000 000 000 000 000). En France et dans la plupart des pays européens, ce nombre est officiellement appelé un trillion. C'est un ordre de grandeur que l'on rencontre principalement dans l'astronomie, la physique ou le traitement massif de données informatiques (Big Data).

Étymologie

Construction logique par multiplication de deux unités de base (milliard x milliard). En français, nous utilisons l'échelle longue, un système où les noms de grands nombres changent tous les millions (million, milliard, billion, billiard, trillion...).

Exemples concrets

• Informatique : La mesure des capacités de calcul des supercalculateurs les plus puissants (exaflops) qui réalisent un milliard de milliards d'opérations par seconde.
• Finance : Bien que rarissime à l'échelle d'une entreprise, ce chiffre peut apparaître dans l'analyse de flux de données de micro-transactions financières mondiales cumulées sur de très longues périodes.

Ne pas confondre avec…

Attention à la confusion majeure avec l'anglais : le trillion américain ne vaut que 1 000 milliards (10¹²), ce qui correspond au billion français. Le milliard de milliards français (10¹⁸) est donc un million de fois plus grand que le trillion anglo-saxon.

Conseils pratiques

Pour éviter toute erreur d'interprétation dans vos échanges professionnels internationaux, privilégiez l'usage de la notation scientifique (10¹⁸) ou précisez explicitement le nombre de zéros. Dans le cadre de contrats de services informatiques de grande ampleur, demandez à votre conseil juridique de définir précisément les termes numériques pour éviter les malentendus entre l'échelle longue (France) et l'échelle courte (USA/UK).

À retenir

• Représente 10¹⁸ (un 1 avec 18 zéros).
• Se nomme "trillion" en français mais correspond au "quintillion" en anglais américain.
• C'est une unité de mesure utilisée pour le Big Data et les puissances de calcul (Exa-).

Synonymes & Antonymes