Définition
Coût constituant un objectif déterminé, calculé généralement à partir du prix de vente visé, dont on déduit la marge souhaitée.
Source : Wiktionnaire & rédaction LancerBusiness
En clair
Le coût cible est une méthode de gestion qui consiste à définir le coût de fabrication maximal d'un produit en partant du prix que les clients sont prêts à payer. Au lieu de calculer le prix de vente en ajoutant une marge à ses coûts de production, on fait l'inverse : on fixe un prix de vente compétitif, on déduit la marge souhaitée, et le résultat donne le coût qu'il ne faut pas dépasser lors de la conception.
Étymologie
Traduction du concept anglo-saxon Target Costing, lui-même inspiré du modèle japonais Genka Kikaku développé par Toyota dans les années 1960. Cette approche marque le passage d'une économie d'offre (où le producteur impose son prix) à une économie de demande (où le marché dicte le prix).
Exemples concrets
- Un fabricant de smartphones veut lancer un modèle à 300 € pour concurrencer une marque leader. S'il veut réaliser 50 € de profit par appareil, son coût cible de production (composants, main-d'œuvre, marketing) sera de 250 €.
- Un restaurateur crée un menu du jour à 15 € pour attirer la clientèle de bureau. Pour maintenir sa rentabilité, il calcule que le coût des ingrédients ne doit pas dépasser 4,50 € par menu.
Ne pas confondre avec…
Contrairement à la méthode du coût de revient majoré (Cost-Plus Pricing), où l'on subit ses coûts et on ajoute une marge, le coût cible impose une discipline dès la phase de conception. Il se distingue aussi du seuil de rentabilité, qui cherche à savoir à partir de quel volume on couvre ses frais, alors que le coût cible cherche à optimiser chaque unité produite.
Cadre légal et recommandations
En France, l'utilisation du coût cible doit respecter l'interdiction de la revente à perte (article L. 442-5 du Code de commerce) et ne pas conduire à des prix abusivement bas destinés à éliminer un concurrent. La fiscalité sur les marges générées reste soumise aux règles classiques de l'impôt sur les sociétés ou sur le revenu.
Cas pratiques notables
Bien que ce soit un outil de gestion interne, le coût cible est au cœur des pratiques de Design to Cost (conception à coût objectif) souvent scrutées dans les marchés publics ou les contrats industriels complexes pour s'assurer de la viabilité économique d'un projet.
Conseils pratiques
Pour utiliser efficacement le coût cible, impliquez vos fournisseurs dès le début : ils ont souvent des solutions techniques pour réduire les coûts sans dégrader la qualité. Utilisez cet outil pour éviter de lancer des produits qui ne trouveront jamais leur public à cause d'un prix trop élevé. Pour valider vos calculs de marge et vos seuils de rentabilité, la consultation d'un expert-comptable est vivement recommandée.
Questions fréquentes
Que faire si le coût cible est impossible à atteindre ?
Le coût cible sacrifie-t-il la qualité ?
Est-ce applicable aux services ?
À retenir
- Le marché impose le prix, l'entreprise doit adapter ses coûts.
- La marge est garantie dès la conception du produit.
- Cela demande une collaboration étroite entre les ingénieurs, les acheteurs et le marketing.