Définition
Prix, sur un marché au comptant, d’une valeur mobilière ou d’une marchandise.
Source : Wiktionnaire & rédaction LancerBusiness
En clair
Le cours au comptant représente le prix actuel d'un produit (action, devise, matière première) pour un achat ou une vente avec une livraison et un paiement quasi immédiats. Par exemple, si vous changez des euros contre des dollars à un guichet aujourd'hui, vous utilisez le cours au comptant du moment.
Étymologie
Le terme « comptant » dérive du verbe « compter », évoquant l'action de régler une somme d'argent sur-le-champ. En finance internationale, on utilise très souvent l'anglicisme spot price (prix spot).
Exemples concrets
- Marché des changes : Une entreprise française achète des dollars au cours au comptant pour payer immédiatement un fournisseur américain.
- Bourse : Un investisseur achète des actions d'une société sur Euronext au prix affiché à l'écran pour une inscription rapide sur son compte-titres.
- Matières premières : Un bijoutier achète de l'or au cours du jour pour ses besoins de production actuels.
Ne pas confondre avec…
Il s'oppose au cours à terme (ou forward), qui est le prix fixé aujourd'hui pour une transaction qui n'aura lieu qu'à une date future (par exemple dans 3 mois). Le cours au comptant est le prix de l'instant présent, tandis que le cours à terme inclut souvent des frais financiers ou des anticipations de variation.
Cadre légal et recommandations
En France, les transactions au comptant sont encadrées par le Code monétaire et financier et supervisées par l'Autorité des marchés financiers (AMF). Bien que l'on parle de livraison « immédiate », le règlement-livraison effectif des titres sur les marchés financiers européens suit généralement la règle T+2 (transaction + 2 jours ouvrés) selon le règlement européen CSDR.
Conseils pratiques
Le cours au comptant est idéal pour des besoins immédiats, mais il expose l'entreprise à la volatilité du marché (les prix peuvent changer brusquement). Pour les entreprises ayant des flux financiers prévisibles à l'export, il est souvent préférable de comparer la gestion au comptant avec des solutions de couverture (change à terme) en consultant un expert-comptable ou un conseiller en salle de marchés.
Questions fréquentes
Pourquoi le cours au comptant change-t-il tout le temps ?
Est-ce le prix final que je vais payer ?
À retenir
- C'est le prix de marché pour une exécution immédiate.
- On l'appelle aussi « prix spot ».
- Il sert de référence pour calculer les prix des produits dérivés et des contrats à terme.