Définition
Procédé mercatique utilisé par un État, organisation, parti politique ou entreprise dans le but de se donner une image positive du fait des aides qu’elle apporte lors de la pandémie de Covid-19 de 2019-2020.
Source : Wiktionnaire & rédaction LancerBusiness
En clair
Le coronawashing est une pratique marketing consistant à utiliser la crise sanitaire du Covid-19 pour améliorer artificiellement l'image d'une entreprise. Il s'agit de mettre en avant des actions de solidarité ou des mesures de protection, parfois dérisoires, pour masquer des pratiques moins louables ou simplement pour booster ses ventes de manière opportuniste.
Étymologie
Mot-valise anglais formé à partir de Coronavirus et de whitewashing (blanchiment). Il s'inspire directement du terme greenwashing (écoblanchiment), utilisé pour les pratiques environnementales trompeuses.
Exemples concrets
- Une entreprise qui lance une campagne publicitaire coûteuse pour annoncer un don minime de gel hydroalcoolique aux hôpitaux.
- Une marque de vêtements qui vend des masques de mode à prix élevé en utilisant un discours humanitaire sans réelle action caritative associée.
- Une société qui communique massivement sur la protection de ses salariés alors qu'elle fait l'objet de signalements pour non-respect des règles de sécurité sanitaire.
Ne pas confondre avec…
À ne pas confondre avec le greenwashing (qui concerne l'écologie) ou le socialwashing (qui concerne les engagements sociaux au sens large). Le coronawashing est spécifique à l'exploitation de la pandémie de 2020-2022.
Cadre légal et recommandations
En France, ces pratiques peuvent tomber sous le coup des pratiques commerciales trompeuses (articles L121-2 et suivants du Code de la consommation), si les allégations sont de nature à induire le consommateur en erreur. L'ARPP (Autorité de Régulation Professionnelle de la Publicité) encadre également les discours publicitaires liés à la solidarité.
Cas pratiques notables
La DGCCRF a exercé une surveillance accrue durant la pandémie pour sanctionner les entreprises abusant de la peur ou de la solidarité des consommateurs (publicités mensongères sur des produits miracles ou masques non conformes).
Conseils pratiques
Pour éviter toute accusation de coronawashing, privilégiez la transparence et la discrétion. Si vous communiquez sur une action solidaire, assurez-vous que les faits sont vérifiables et que l'impact réel est significatif par rapport à l'investissement publicitaire. En cas de doute sur la conformité de vos messages publicitaires, demandez l'avis d'un conseil juridique ou de l'ARPP.
Questions fréquentes
Le coronawashing est-il toujours illégal ?
Comment différencier solidarité réelle et coronawashing ?
À retenir
- C'est une forme d'opportunisme marketing lié à une crise sanitaire.
- Cela crée un risque réputationnel majeur (« bad buzz ») si l'engagement est perçu comme insincère.
- Les autorités de contrôle (DGCCRF) surveillent la véracité de ces engagements solidaires.