Définition
Arsenic métallique réduit en poudre, qui a éprouvé un commencement d’oxydation par son exposition à l’air, et qui a été utilisé pour la destruction des "nuisibles".
Source : Wiktionnaire & rédaction LancerBusiness
En clair
Le cobolt est un terme ancien désignant de la poudre d'arsenic utilisée autrefois comme poison pour éliminer les nuisibles (rats, souris). Par exemple, un commerçant en droguerie du XIXe siècle en vendait couramment pour protéger les stocks de grains, bien avant que sa dangerosité extrême ne soit strictement encadrée par la loi.
Étymologie
Vient de l'allemand Kobold, désignant un lutin ou un esprit malfaisant des mines. Les mineurs germaniques utilisaient ce nom car ils pensaient que des esprits malicieux remplaçaient les métaux précieux par cette substance toxique et difficile à traiter.
Exemples concrets
- Vente historique en quincaillerie ou droguerie sous l'appellation « mort-aux-rats ».
- Usage industriel ancien dans la verrerie pour purifier la couleur du verre.
Ne pas confondre avec…
À ne pas confondre avec le Cobalt (sans le 't' final en anglais, mais souvent confondu en français ancien), qui est un métal bleu utilisé aujourd'hui dans les batteries de smartphones et de voitures électriques, alors que le cobolt désigne ici une forme d'arsenic.
Cadre légal et recommandations
La vente et l'usage de substances à base d'arsenic sont strictement encadrés par le règlement européen REACH et le Code de la santé publique. L'utilisation de biocides est soumise à l'obtention d'un certificat spécifique (Certibiocide) pour les professionnels.
Cas pratiques notables
La jurisprudence récente en droit de l'environnement et de la santé au travail traite souvent de l'exposition historique aux poussières d'arsenic et de la responsabilité des employeurs en matière de sécurité (maladies professionnelles).
Conseils pratiques
Si vous gérez une activité de commerce de produits chimiques ou de services de nettoyage, assurez-vous de la conformité de vos stocks avec la réglementation européenne sur les substances dangereuses. Pour toute manipulation ou stockage de produits anciens dont l'origine est incertaine, faites appel à un expert en gestion des déchets dangereux ou à un consultant en sécurité environnementale.
Questions fréquentes
Le cobolt est-il encore utilisé en commerce ?
Quels sont les risques lors du rachat d'un ancien fonds de commerce ?
À retenir
- Désigne historiquement de la poudre d'arsenic.
- Produit commercialisé autrefois comme raticide extrêmement toxique.
- Aujourd'hui interdit à la vente libre et remplacé par des solutions réglementées.