Définition
Agent économique qui cherche à s’établir dans une situation de monopole.
Source : Wiktionnaire & rédaction LancerBusiness
En clair
Un trusteur désigne un acteur économique, souvent une grande entreprise, qui cherche à dominer totalement son marché pour se retrouver en situation de monopole. Son but est de supprimer la concurrence afin de devenir le seul interlocuteur et de pouvoir fixer ses propres conditions, notamment les prix.
Étymologie
Dérivé du mot anglais trust (qui signifie confiance, mais désigne aussi un groupement d'entreprises). Le terme s'est popularisé à la fin du XIXe siècle aux États-Unis lors de la naissance des grands empires industriels (pétrole, acier, chemin de fer) qui fusionnaient pour contrôler l'économie.
Exemples concrets
- Une multinationale du numérique qui rachète systématiquement toutes les jeunes pousses (start-ups) innovantes pour éviter qu'elles ne deviennent des concurrentes gênantes.
- Un groupe industriel qui contrôle l'ensemble de la chaîne de production, de la matière première jusqu'au magasin de vente, pour empêcher d'autres acteurs d'entrer sur le marché.
Ne pas confondre avec…
À ne pas confondre avec le cartel : dans un cartel, plusieurs entreprises indépendantes s'entendent secrètement sur les prix. Le trusteur, lui, cherche souvent à absorber ses concurrents ou à les faire disparaître pour régner seul.
Cadre légal et recommandations
En France et en Europe, les ambitions des trusteurs sont limitées par le droit de la concurrence. Le Code de commerce (articles L. 420-1 et suivants) et le Traité sur le Fonctionnement de l'Union Européenne (articles 101 et 102) interdisent les ententes et l'abus de position dominante.
Cas pratiques notables
Les condamnations régulières des géants de la technologie par la Commission Européenne pour "abus de position dominante" illustrent la lutte contre les dérives modernes des trusteurs. Par exemple, lorsqu'une entreprise impose ses propres services par défaut sur tous les ordinateurs ou smartphones, au détriment des autres logiciels concurrents.
Conseils pratiques
Pour les petites entreprises (TPE/PME), la meilleure protection contre un trusteur est la différenciation et la protection de votre propriété intellectuelle. Si vous prévoyez une fusion ou un rachat important, il est impératif de consulter un avocat spécialisé en droit de la concurrence ou un expert-comptable pour vérifier que l'opération ne sera pas bloquée par les autorités de régulation.
Questions fréquentes
Est-il interdit de vouloir devenir le leader de son marché ?
Que faire si je suis victime d'un trusteur ?
À retenir
- Le trusteur vise le contrôle total d'un secteur économique.
- La loi n'interdit pas d'être performant, mais elle interdit d'abuser de sa puissance pour verrouiller le marché.
- La surveillance est assurée en France par l'Autorité de la concurrence.