Définition
Lieu de sociabilité et d’échange qui n’est ni la demeure (le premier-lieu) ni le lieu de travail (le second-lieu).
Source : Wiktionnaire & rédaction LancerBusiness
En clair
Un tiers-lieu est un espace physique hybride qui n'est ni la maison (le premier lieu), ni le bureau (le deuxième lieu). C'est un terrain neutre où l'on se rend pour travailler, apprendre ou simplement échanger, souvent autour d'un projet commun. Un exemple concret est un café-coworking où des freelances partagent une connexion internet tout en participant à des ateliers de quartier.
Étymologie
Traduction du concept sociologique de « Third Place » théorisé par l'Américain Ray Oldenburg dans les années 1980. En France, le terme s'est popularisé à partir des années 2010 avec l'essor du numérique et de l'économie sociale et solidaire (ESS).
Exemples concrets
- Un coworking qui accueille également une micro-crèche et un espace d'exposition.
- Un fablab (laboratoire de fabrication) où des artisans et des particuliers partagent des machines-outils comme des imprimantes 3D.
- Une friche culturelle réhabilitée proposant des jardins partagés, des ateliers d'artistes et une cantine associative.
Ne pas confondre avec…
À ne pas confondre avec le simple espace de coworking, qui est purement professionnel, ou avec un lieu public (comme un parc) qui n'offre pas forcément les services et l'organisation communautaire propres au tiers-lieu.
Cadre légal et recommandations
En France, les tiers-lieux n'ont pas de statut juridique propre. Ils s'organisent souvent sous forme d'association loi 1901, de Société Coopérative d'Intérêt Collectif (SCIC) ou de Société Coopérative et Participative (SCOP) pour garantir une gouvernance partagée. Le programme national « France Tiers-Lieux » accompagne leur déploiement.
Cas pratiques notables
L'État français a structuré le secteur via le label « Fabriques de Territoire », qui permet de flécher des subventions publiques vers des lieux ressources servant de pivots à l'économie locale.
Conseils pratiques
Si vous souhaitez lancer un tiers-lieu, privilégiez d'abord la création d'une communauté avant de chercher un local. La viabilité économique est souvent fragile : un modèle hybride (loyers, subventions, ventes de services, café/bar) est souvent nécessaire. Faites-vous accompagner par des réseaux spécialisés et un expert-comptable pour valider votre business plan.
Questions fréquentes
Peut-on ouvrir un tiers-lieu en tant qu'entreprise privée ?
Un tiers-lieu est-il forcément numérique ?
À retenir
- Espace de mixité sociale et professionnelle.
- Ancrage local fort et esprit communautaire.
- Lieu flexible facilitant le télétravail et l'innovation.