Définition
Période pendant laquelle un salarié ou un travailleur est à la disposition de son employeur et se conforme à ses directives, en exerçant une activité ou en restant disponible pour le faire.
Source : Wiktionnaire & rédaction LancerBusiness
En clair
Le temps de travail représente la durée pendant laquelle un salarié est sous les ordres de son patron et ne peut pas s'occuper de ses affaires personnelles. Par exemple, une secrétaire qui traite ses e-mails au bureau accomplit du temps de travail, contrairement à sa pause déjeuner où elle est libre d'aller faire ses courses.
Étymologie
Le mot « temps » vient du latin tempus (durée). « Travail » dérive du latin populaire tripalium, un instrument de torture, illustrant historiquement la pénibilité de l'effort. L'usage moderne s'est stabilisé avec la révolution industrielle pour quantifier l'effort humain contre rémunération.
Exemples concrets
- En entreprise : Les heures passées par un comptable à saisir des factures ou en réunion d'équipe.
- En télétravail : Les périodes où le salarié est connecté aux outils de l'entreprise et répond aux sollicitations professionnelles.
- Cas particulier : Le temps passé à se former sur ses heures de bureau est considéré comme du temps de travail.
Ne pas confondre avec…
Il ne faut pas confondre le temps de travail effectif (où l'on produit) avec le temps de trajet (domicile-travail), qui n'est généralement pas du temps de travail, ou le temps d'astreinte (où l'on doit rester joignable sans être forcément en train de travailler).
Cadre légal et recommandations
En France, la durée légale est de 35 heures par semaine (Code du travail, article L3121-27). Il existe des durées maximales : 10 heures par jour et 48 heures par semaine. Le droit européen impose également un repos quotidien minimum de 11 heures consécutives.
Cas pratiques notables
La Cour de justice de l'Union européenne (CJEU) et la Cour de cassation ont précisé que si les contraintes imposées pendant une astreinte sont trop fortes (obligation d'intervenir en quelques minutes), celle-ci peut être requalifiée en temps de travail effectif.
Conseils pratiques
Pour les dirigeants, il est crucial de mettre en place un système de décompte du temps fiable (badgeuse, auto-déclaration) pour éviter les litiges liés aux heures supplémentaires. Pour les structures complexes, le recours à un expert-comptable ou à un avocat spécialisé en droit social est vivement recommandé pour rédiger les contrats et gérer les forfaits-jours.
Questions fréquentes
Le temps de pause est-il du temps de travail ?
Le temps de trajet est-il rémunéré ?
À retenir
- Le salarié doit être à la disposition de l'employeur.
- Il doit se conformer aux directives sans pouvoir vaquer à ses occupations personnelles.
- La durée légale de 35h est un seuil de déclenchement des heures supplémentaires, pas une limite absolue.