Définition
Signifie que le revendeur vend au prix auquel il a lui-même acheté ou produit la marchandise.
Source : Wiktionnaire & rédaction LancerBusiness
En clair
Le prix coûtant correspond à la vente d'un produit ou d'un service au montant exact qu'il a coûté à l'entreprise pour l'acquérir ou le fabriquer, sans ajouter de marge bénéficiaire. Par exemple, si un commerçant achète un marteau 10 € à son fournisseur et vous le revend 10 €, il effectue une vente à prix coûtant.
Étymologie
Issu du verbe « coûter », du latin constare (se tenir ensemble, avoir un prix fixe). En comptabilité et commerce, l'expression s'est imposée pour désigner le point d'équilibre où le revenu de la vente couvre exactement la dépense engagée.
Exemples concrets
- Une opération « carburant à prix coûtant » dans une grande surface pour attirer des clients qui feront ensuite d'autres courses.
- Une entreprise de services qui refacture des frais de déplacement à son client sans prendre de commission supplémentaire.
Ne pas confondre avec…
Il ne faut pas confondre le prix coûtant avec le prix de vente public (qui inclut une marge de profit) ni avec la revente à perte (vendre en dessous du prix d'achat, ce qui est généralement interdit par la loi en France).
Cadre légal et recommandations
En droit français, l'article L442-5 du Code de commerce interdit la revente à perte. Le prix coûtant constitue donc la limite basse légale pour un distributeur. Le calcul du « seuil de revente à perte » prend en compte le prix d'achat net figurant sur la facture, minoré des remises et majoré des taxes et frais de transport.
Cas pratiques notables
La loi EGalim a temporairement modifié les règles pour certains produits alimentaires, imposant un « SRP+10 » (seuil de revente à perte majoré de 10 %), ce qui signifie que vendre au prix coûtant strict est interdit pour ces produits spécifiques afin de mieux rémunérer les producteurs.
Conseils pratiques
Utilisez le prix coûtant comme un levier d'acquisition client, mais faites-le de manière ponctuelle et stratégique. Puisque vous ne dégagez aucune marge, assurez-vous que cette opération génère des ventes additionnelles sur d'autres produits rentables. Avant de lancer une telle opération, faites valider vos calculs de seuil de revente à perte par un expert-comptable pour éviter toute sanction administrative.
Questions fréquentes
Est-il autorisé de vendre en dessous du prix coûtant ?
Le prix coûtant inclut-il les frais généraux ?
À retenir
- Marge bénéficiaire nulle (0 € de profit sur la vente).
- Outil de marketing puissant pour attirer les clients (produit d'appel).
- Limite légale minimale de vente pour éviter la revente à perte illégale.