Définition
Capacité d’une entreprise ou d’une organisation à influencer le niveau des prix ou la définition des normes dans son domaine d’activité.
Source : Wiktionnaire & rédaction LancerBusiness
En clair
Le pouvoir de marché est la capacité d'une entreprise à imposer ses conditions, notamment ses tarifs, sans craindre de perdre ses clients au profit de la concurrence. Par exemple, une entreprise qui possède un brevet unique peut fixer un prix élevé car les consommateurs n'ont pas d'autre alternative immédiate.
Étymologie
Traduction directe du concept anglo-saxon market power. Il est issu des théories de l'économie industrielle du XXe siècle qui étudient les écarts entre la réalité des entreprises et le modèle théorique de la "concurrence pure et parfaite".
Exemples concrets
- Une grande enseigne de luxe qui augmente ses prix chaque année sans que ses ventes ne baissent grâce à l'image de marque.
- Une plateforme numérique qui devient incontournable pour les commerçants (effet de réseau), l'autorisant à augmenter ses commissions.
- Une entreprise de distribution d'eau qui est la seule à opérer sur un territoire donné (monopole local).
Ne pas confondre avec…
Il ne faut pas confondre le pouvoir de marché avec la part de marché. Une entreprise peut détenir 50 % d'un marché mais n'avoir aucun pouvoir si ses clients peuvent changer de fournisseur en un clic. À l'inverse, une petite entreprise spécialisée dans une niche technologique peut avoir un fort pouvoir de marché si elle est la seule à maîtriser un savoir-faire.
Cadre légal et recommandations
En France et en Europe, le pouvoir de marché est encadré par le droit de la concurrence. L'article L420-2 du Code de commerce et l'article 102 du Traité sur le fonctionnement de l'Union européenne (TFUE) interdisent l'abus de position dominante, qui consiste pour une entreprise puissante à entraver le jeu de la concurrence.
Cas pratiques notables
La Commission européenne a sanctionné à plusieurs reprises des géants du numérique (GAFAM) pour avoir utilisé leur pouvoir de marché afin de favoriser leurs propres services (auto-préférence) ou pour avoir imposé des clauses restrictives à leurs partenaires commerciaux.
Conseils pratiques
Pour une TPE ou PME, l'objectif est de créer un pouvoir de marché sain en misant sur la différenciation (produit unique, service client exceptionnel) plutôt que sur une guerre des prix. Si votre entreprise atteint une taille critique, soyez vigilant sur vos contrats d'exclusivité et vos remises de fidélité : demandez conseil à un expert-comptable ou un avocat pour vous assurer que ces pratiques ne sont pas qualifiées d'abusives.
Questions fréquentes
Le pouvoir de marché est-il illégal ?
Comment mesure-t-on le pouvoir de marché ?
À retenir
- C'est la capacité d'être un price maker (fixeur de prix) plutôt qu'un price taker (preneur de prix).
- Il repose souvent sur des barrières à l'entrée (brevets, coûts fixes élevés, fidélité forte).
- Un pouvoir de marché excessif peut mener à une intervention des autorités de régulation pour protéger les consommateurs.