Définition
Doctrine des physiocrates.
Source : Wiktionnaire & rédaction LancerBusiness
En clair
La physiocratie est une théorie économique née en France au XVIIIe siècle qui affirme que la richesse d'un pays provient exclusivement de l'agriculture. Selon cette vision, seul le travail de la terre crée une valeur nouvelle, contrairement à l'industrie ou au commerce qui ne font que transformer des produits existants. Par exemple, un grain de blé planté en produit cent, créant ainsi une richesse réelle.
Étymologie
Le terme provient du grec physis (la nature) et kratos (le pouvoir), signifiant le « gouvernement par la nature ». Il a été popularisé vers 1767 par Pierre Samuel du Pont de Nemours pour décrire les idées du docteur François Quesnay.
Exemples concrets
- La libéralisation du commerce des grains sous Louis XV et Louis XVI, visant à laisser les prix se fixer naturellement.
- La création du « Tableau Économique » par François Quesnay, qui est la première représentation de l'économie comme un circuit de flux de revenus entre les classes sociales.
Ne pas confondre avec…
Elle s'oppose radicalement au mercantilisme (ou colbertisme en France), qui pensait que la richesse dépendait de l'accumulation d'or et de l'exportation industrielle. Elle diffère aussi du libéralisme classique d'Adam Smith, car ce dernier considérait que l'industrie et les services créaient également de la valeur, et pas seulement la terre.
Cadre légal et recommandations
Bien qu'il s'agisse d'une doctrine historique, ses principes ont influencé la rédaction du Code civil sur le droit de propriété et la suppression des corporations (Loi Le Chapelier et Décret d'Allarde en 1791) pour instaurer la liberté du commerce et de l'industrie.
Cas pratiques notables
Les réformes de Turgot (ministre des Finances sous Louis XVI) sont l'application la plus marquante de la physiocratie, notamment l'édit de 1774 supprimant les barrières douanières intérieures sur le commerce des céréales.
Conseils pratiques
Pour un entrepreneur moderne, l'étude de la physiocratie permet de comprendre l'origine de la liberté du commerce. Elle rappelle aussi l'importance des ressources primaires dans la chaîne de valeur. Pour toute décision stratégique liée à votre structure juridique ou fiscale, il est indispensable de faire appel à un expert-comptable ou un avocat d'affaires plutôt que de se baser sur des doctrines historiques.
Questions fréquentes
Est-ce que la physiocratie est encore appliquée aujourd'hui ?
À retenir
- C'est la première véritable école de pensée économique organisée.
- Elle a inventé le concept du « Laissez-faire, laissez-passer » (liberté totale d'entreprendre et d'échanger).
- Elle place la nature et les ressources naturelles au centre du système de création de richesse.