personnel

En clair

Dans le monde de la finance et des affaires, l'adjectif « personnel » qualifie ce qui appartient en propre à un individu ou ce qui l'engage physiquement, par opposition à ce qui appartient à son entreprise (la personne morale). Par exemple, un apport personnel est l'argent qu'un entrepreneur sort de sa propre poche pour financer son projet.

Étymologie

Vient du latin personalis, dérivé de persona (le masque de théâtre, puis l'individu). En gestion, l'usage s'est renforcé avec la création des sociétés pour bien marquer la frontière entre le patrimoine du dirigeant et celui de la structure.

Exemples concrets

• La caution personnelle : un dirigeant s'engage auprès d'une banque à rembourser un prêt sur ses propres économies si son entreprise ne peut plus payer.
• Le patrimoine personnel : l'ensemble des biens (maison, voiture, comptes bancaires privés) qui ne sont pas inscrits au bilan de l'entreprise.
• Le compte courant d'associé : l'argent personnel qu'un associé prête temporairement à sa société.

Ne pas confondre avec…

Il ne faut pas confondre le patrimoine personnel avec le patrimoine professionnel (ou social). La confusion entre les deux peut mener à des sanctions pénales, comme l'abus de biens sociaux, si l'on utilise l'argent de l'entreprise pour des dépenses privées.

Cadre légal et recommandations

Le Code de commerce et le Code civil encadrent cette notion. Depuis le 15 mai 2022, la loi française protège de plein droit le patrimoine personnel de l'entrepreneur individuel : seuls les éléments utiles à l'activité professionnelle peuvent être saisis par les créanciers professionnels (sauf exceptions comme les dettes fiscales ou sociales graves).

Cas pratiques notables

La jurisprudence sur le « comblement de passif » prévoit que si un dirigeant commet des fautes de gestion graves ayant conduit à la faillite, les tribunaux peuvent décider que ses biens personnels serviront à rembourser les dettes de la société.

Conseils pratiques

Pour protéger votre patrimoine personnel, évitez autant que possible de signer des cautions personnelles auprès des banques. Maintenez une séparation stricte entre vos comptes bancaires personnel et professionnel, même si la loi ne l'oblige pas pour toutes les micro-entreprises. Avant de structurer votre activité, demandez à un expert-comptable ou un avocat quel statut juridique protège le mieux vos actifs privés.

À retenir

• Distingue la personne physique (vous) de la personne morale (votre société).
• Désigne l'engagement financier sur ses propres deniers.
• Nécessite une étanchéité stricte entre les dépenses privées et professionnelles.

Synonymes & Antonymes