Définition
Transport intermodal de marchandises, utilisant des véhicules routiers acheminés sur des navires rouliers.
Source : Wiktionnaire & rédaction LancerBusiness
En clair
Le merroutage est une méthode de transport où l'on charge des camions, des remorques ou des véhicules de livraison sur des navires pour effectuer une partie du trajet par la mer. C'est l'équivalent maritime du ferroutage (camions sur trains). Par exemple, un transporteur peut faire monter son camion sur un navire à Marseille pour le débarquer à Tunis ou à Alger.
Étymologie
Mot-valise composé de « mer » et de « routage », créé par analogie avec le terme « ferroutage ». Il s'inscrit dans le développement des « autoroutes de la mer » impulsé par les politiques de transport européennes depuis les années 2000.
Exemples concrets
- Une PME de transport française utilisant une liaison régulière entre Saint-Nazaire et Gijón (Espagne) pour éviter la traversée routière des Pyrénées.
- Le transport de marchandises entre le Royaume-Uni et la France via les ferries transmanche, où les camions circulent sur le réseau routier avant et après la traversée maritime.
Ne pas confondre avec…
À ne pas confondre avec le ferroutage (transport de camions sur des wagons de train) ou le cabotage maritime (transport de marchandises par mer entre deux ports d'un même pays, pas nécessairement avec des véhicules routiers à bord).
Cadre légal et recommandations
Le merroutage relève du droit du transport multimodal. En France, il est encadré par le Code des transports. Au niveau international, il combine souvent les règles de la Convention CMR (transport routier) et les Règles de La Haye-Visby ou la Convention de Hambourg (transport maritime).
Cas pratiques notables
La jurisprudence traite souvent de la délimitation des responsabilités en cas d'avarie : il faut déterminer si le dommage est survenu durant la phase routière ou durant la phase maritime (par exemple, un mauvais amarrage du camion sur le pont du navire en cas de tempête).
Conseils pratiques
Pour une entreprise, le merroutage est un levier de transition écologique intéressant à intégrer dans un bilan RSE. Avant de vous lancer, étudiez la régularité des lignes maritimes et l'impact sur vos délais de livraison. Pour sécuriser vos opérations, faites appel à un commissionnaire de transport spécialisé dans le multimodal ou à un expert-comptable pour simuler les économies de coûts opérationnels.
Questions fréquentes
Le merroutage est-il plus économique que la route ?
L'assurance routière classique suffit-elle ?
À retenir
- Permet de contourner des obstacles géographiques ou des zones de congestion routière.
- Réduit l'empreinte carbone et l'usure des véhicules sur de longues distances.
- Permet aux conducteurs de valider leurs temps de repos obligatoires pendant la traversée.