Définition
Qui concerne le commerce.
Source : Wiktionnaire & rédaction LancerBusiness
En clair
Qualifie ce qui se rapporte au commerce ou à l'esprit de profit. Par exemple, on dira d'une démarche qu'elle est mercantile si elle est uniquement motivée par l'appât du gain, parfois au détriment d'autres valeurs comme la qualité ou l'éthique.
Étymologie
Issu de l'italien mercantile, dérivé du latin mercari (faire du commerce). Le terme a gagné en importance avec le mercantilisme, une doctrine économique des XVIe et XVIIe siècles qui considérait que la richesse d'un État dépendait de l'accumulation de métaux précieux et d'un commerce extérieur excédentaire.
Exemples concrets
- Une entreprise qui sacrifie la sécurité de ses produits pour réduire ses coûts et augmenter ses marges suit une logique purement mercantile.
- L'approche mercantile d'un agent immobilier qui ne s'intéresse qu'au montant de sa commission sans conseiller réellement son client.
Ne pas confondre avec…
À distinguer du terme commercial : si "commercial" est neutre et décrit l'activité de vente, "mercantile" a souvent aujourd'hui une connotation négative, suggérant une cupidité ou un manque de scrupules dans les affaires.
Cadre légal et recommandations
En droit français, bien que le terme lui-même ne soit pas une catégorie juridique, il se rattache à la notion d'actes de commerce définis par l'article L110-1 du Code de commerce. Les activités mercantiles sont encadrées par le droit de la concurrence et le droit de la consommation pour éviter les abus (pratiques commerciales trompeuses).
Conseils pratiques
Dans la gestion de votre TPE/PME, veillez à équilibrer votre nécessaire recherche de rentabilité avec une vision à long terme. Une image trop mercantile peut repousser les clients qui recherchent de l'authenticité et du conseil. Pour définir une stratégie commerciale qui respecte la réglementation tout en restant performante, demandez l'avis d'un expert-comptable ou d'un conseil en stratégie d'entreprise.
Questions fréquentes
Peut-on reprocher à une entreprise d'être mercantile ?
Le mercantilisme existe-t-il encore ?
À retenir
- Désigne ce qui est relatif au négoce et au profit.
- Porte souvent une nuance critique sur l'obsession de l'argent.
- Historiquement lié aux premières théories de la richesse des nations.