Définition
(fonderie) Masse de métal que l'on ajoute au-dessus des parties volumineuses d'une pièce, destinée à nourrir la pièce pendant son refroidissement pour éviter les retassures dues au retrait.
Source : Wiktionnaire & rédaction LancerBusiness
En clair
Dans le domaine de la fonderie, une masselotte est une réserve de métal liquide ajoutée lors du moulage d'une pièce. Son rôle est de servir de "réservoir de secours" : comme le métal se contracte en refroidissant, la masselotte fournit le surplus de matière nécessaire pour combler les vides et éviter que la pièce finale ne présente des trous ou des faiblesses internes.
Étymologie
Dérivé du mot "masse" avec le suffixe diminutif "-otte". Historiquement, le terme désignait une petite masse de matière. Son usage s'est spécialisé en métallurgie et en horlogerie (pour désigner des poids d'équilibrage).
Exemples concrets
- La fabrication d'un bloc moteur en aluminium où plusieurs masselottes sont placées sur les zones les plus épaisses pour garantir une densité parfaite.
- La création d'une cloche en bronze, où une masselotte imposante est prévue au sommet pour nourrir le moule pendant la solidification.
Ne pas confondre avec…
La masselotte est souvent confondue avec le jet de coulée. Alors que le jet de coulée est le canal par lequel on verse le métal dans le moule, la masselotte est une réserve statique placée stratégiquement pour compenser le retrait thermique. On la distingue aussi de l'évent, qui sert uniquement à laisser s'échapper l'air et les gaz.
Cadre légal et recommandations
Il n'existe pas de loi spécifique à la masselotte, mais elle relève des normes de fabrication industrielle (comme les normes NF EN 1559 pour la fonderie) qui définissent les critères de santé des pièces (absence de défauts internes). La gestion des masselottes après découpe entre dans le cadre de la réglementation sur le recyclage des déchets métalliques industriels.
Cas pratiques notables
En cas de rupture d'une pièce industrielle (expertise judiciaire), l'absence ou le mauvais calcul du "masselottage" peut être retenu comme un défaut de conception ou de fabrication engageant la responsabilité contractuelle du fondeur pour "vice caché".
Conseils pratiques
Si vous commandez des pièces de fonderie, assurez-vous que votre prestataire maîtrise l'étude de masselottage (souvent assistée par logiciel de simulation thermique). Un bon masselottage réduit le taux de rebut et garantit la solidité structurelle de vos produits. Pour toute question sur la conformité technique, faites appel à un bureau d'études spécialisé en métallurgie.
Questions fréquentes
La masselotte fait-elle partie de la pièce finale ?
Pourquoi ne pas simplement remplir le moule normalement ?
À retenir
- C'est un réservoir de métal indispensable pour éviter les trous (retassures) lors du refroidissement.
- Elle est systématiquement découpée et retirée de la pièce une fois celle-ci solidifiée.
- Le métal des masselottes est généralement recyclé et refondu pour les coulées suivantes.