Définition
Fonction d'un intermédiaire économique ou financier.
Source : Wiktionnaire & rédaction LancerBusiness
En clair
L'intermédiarat est l'activité qui consiste à mettre en relation deux parties (souvent un acheteur et un vendeur, ou un prêteur et un emprunteur) pour faciliter la conclusion d'un accord ou d'une transaction. Par exemple, une plateforme de réservation d'hôtels pratique l'intermédiarat en connectant les voyageurs avec les établissements hôteliers.
Étymologie
Dérivé de l'adjectif « intermédiaire », issu du latin intermedius (« qui est au milieu »). Le suffixe -at désigne ici la fonction, le statut ou la profession, suivant la construction de mots comme « partenariat » ou « artisanat ».
Exemples concrets
- Le courtage en assurance : un professionnel compare les offres pour trouver le meilleur contrat pour son client.
- L'intermédiation financière : une banque reçoit des dépôts pour accorder des crédits à d'autres clients.
- Les places de marché (marketplaces) : des sites web qui permettent à des vendeurs tiers de proposer leurs produits à des consommateurs.
Ne pas confondre avec…
Il ne faut pas confondre l'intermédiarat avec le négoce. Le négociant achète un produit pour le revendre (il devient propriétaire du stock), tandis que l'intermédiaire se contente de mettre en relation les parties sans posséder le bien, en échange d'une commission ou d'un honoraire.
Cadre légal et recommandations
En France, de nombreuses formes d'intermédiarat sont réglementées. On peut citer la loi Hoguet pour l'immobilier, le Code monétaire et financier pour les conseillers en investissements, ou encore le Code des assurances. Au niveau européen, le Digital Services Act (DSA) encadre désormais les intermédiaires du numérique.
Cas pratiques notables
La jurisprudence se concentre souvent sur la responsabilité de l'intermédiaire : celui-ci a généralement une obligation de moyens (mettre en œuvre son savoir-faire) et un devoir de conseil rigoureux. Dans le secteur des plateformes, la justice intervient souvent sur la distinction entre simple hébergeur et éditeur de contenus.
Conseils pratiques
Pour une entreprise, l'intermédiarat est un levier de croissance puissant pour déléguer la prospection commerciale. Cependant, veillez à ne pas devenir dépendant d'un seul intermédiaire (comme une plateforme dominante) qui pourrait imposer ses tarifs. Avant de signer un mandat d'intermédiation, faites-le valider par un avocat pour bien définir les conditions de rupture et le montant des commissions.
Questions fréquentes
L'intermédiarat augmente-t-il le prix final ?
Faut-il un diplôme pour faire de l'intermédiarat ?
À retenir
- L'intermédiarat simplifie les échanges en réduisant les coûts de recherche pour les parties.
- L'intermédiaire est rémunéré par une commission, un pourcentage de la transaction ou des frais fixes.
- C'est un modèle économique en pleine mutation avec la transformation numérique (désintermédiation et réintermédiation).