Définition
Ensemble des start-ups basées sur des technologies disruptives ou issues de la recherche fondamentale.
Source : Wiktionnaire & rédaction LancerBusiness
En clair
La deep tech désigne des entreprises qui développent des produits ou services basés sur des découvertes scientifiques majeures ou des innovations d'ingénierie très complexes. Contrairement à une application mobile classique qui utilise des technologies existantes, une start-up deep tech crée souvent sa propre technologie, comme un nouveau matériau biodégradable ou un processeur quantique.
Étymologie
Anglicisme composé de deep (profond) et tech (technologie). Le terme a été popularisé vers 2014 pour distinguer les entreprises dont l'innovation repose sur une R&D (Recherche et Développement) longue et coûteuse, par opposition aux entreprises numériques dont l'innovation est principalement basée sur l'usage ou le modèle économique.
Exemples concrets
- Une entreprise développant des algorithmes d'intelligence artificielle capables de diagnostiquer des maladies à partir d'imageries médicales complexes.
- Une start-up qui conçoit des batteries de nouvelle génération utilisant du sodium plutôt que du lithium pour stocker l'énergie.
- Une société spécialisée dans la biotechnologie travaillant sur la modification génétique pour rendre les cultures plus résistantes à la sécheresse.
Ne pas confondre avec…
Il ne faut pas confondre la deep tech avec la high tech ou le numérique classique. Une application de livraison (numérique) optimise un service existant avec des outils connus. Une deep tech (comme l'ordinateur quantique) cherche à résoudre des problèmes jusque-là insolubles en créant une technologie de rupture. Le risque est plus élevé et le temps de mise sur le marché est beaucoup plus long (souvent 5 à 10 ans).
Cadre légal et recommandations
En France, la deep tech est encadrée par des dispositifs de soutien à l'innovation, notamment via Bpifrance (Plan Deeptech). Elle est aussi concernée par la Loi Allègre de 1999 qui facilite la création d'entreprises par des chercheurs. La protection de la propriété intellectuelle (brevets) est l'élément juridique central pour ces entreprises.
Cas pratiques notables
Il n'existe pas de jurisprudence spécifique au terme, mais les entreprises deep tech sont souvent impliquées dans des litiges complexes liés aux transferts de technologies entre les laboratoires publics de recherche et les entreprises privées, ou sur la validité des brevets d'invention.
Conseils pratiques
Pour lancer un projet deep tech, il est crucial de sécuriser très tôt votre propriété intellectuelle avec un conseil en propriété industrielle. Entourez-vous également d'experts pour monter des dossiers de crédit d'impôt recherche (CIR). Avant toute décision stratégique ou contractuelle avec un laboratoire public, consultez un avocat spécialisé en droit de la propriété intellectuelle ou un expert-comptable spécialisé en innovation.
Questions fréquentes
Une application mobile peut-elle être considérée comme deep tech ?
Comment sont financées ces entreprises ?
Qu'est-ce qu'un 'spin-off' universitaire ?
À retenir
- Innovation de rupture issue de la recherche scientifique.
- Cycle de développement long et besoin de financements importants (capital patient).
- Barrière à l'entrée très élevée grâce à la propriété intellectuelle (brevets).