Définition
Baisse, brutale ou parfois chronique de l’activité économique ; dégradation de l’économie.
Source : Wiktionnaire & rédaction LancerBusiness
En clair
Une crise économique est un passage brusque d'une période de croissance à une période de chute de l'activité. Concrètement, les entreprises vendent moins, les investissements s'arrêtent et le chômage augmente souvent. Par exemple, lors d'une crise, un restaurateur peut voir sa fréquentation chuter brutalement parce que les clients réduisent leurs dépenses de loisirs pour faire face à l'incertitude.
Étymologie
Le mot vient du grec ancien krisis, qui signifie « décision », « jugement » ou « phase décisive » d'une maladie. Initialement utilisé en médecine, le terme a été transposé à l'économie pour désigner un point de bascule critique où l'équilibre entre l'offre et la demande est rompu.
Exemples concrets
- La crise des subprimes en 2008, née dans le secteur bancaire américain, qui a paralysé le crédit aux PME à l'échelle mondiale.
- La crise liée à la pandémie de COVID-19 en 2020, ayant provoqué un choc simultané sur la production (usines fermées) et sur la consommation.
Ne pas confondre avec…
Il ne faut pas confondre la crise (le moment brutal de rupture) avec la récession (baisse du Produit Intérieur Brut sur au moins deux trimestres consécutifs) ou la dépression (une crise grave qui s'installe sur plusieurs années avec une chute très forte de la production).
Cadre légal et recommandations
En France, l'État peut activer des dispositifs d'exception comme le chômage partiel ou des prêts garantis par l'État (PGE). Le Code de commerce prévoit également des outils pour les entreprises en difficulté : procédures de prévention (mandat ad hoc, conciliation) ou procédures collectives (sauvegarde, redressement judiciaire).
Cas pratiques notables
Suite à la crise sanitaire de 2020, de nombreuses décisions de justice ont été rendues concernant l'application de la « force majeure » ou de « l'imprévision » (article 1195 du Code civil) pour renégocier des contrats ou des loyers commerciaux devenus trop lourds.
Conseils pratiques
Pour traverser une crise, la priorité absolue est la gestion du cash. Réduisez les dépenses non stratégiques, diversifiez votre portefeuille de clients pour ne pas dépendre d'un seul secteur et maintenez un dialogue ouvert avec votre banquier. En cas de difficultés de paiement, sollicitez l'aide d'un avocat d'affaires ou d'un expert-comptable pour anticiper les mesures de protection juridique.
Questions fréquentes
Une crise économique signifie-t-elle forcément la faillite ?
Quelle est la différence entre crise et krach ?
À retenir
- C'est une rupture soudaine et négative de l'activité économique d'un pays ou d'un secteur.
- Elle se manifeste par une baisse de la demande, de la production et souvent une hausse du chômage.
- Elle nécessite une grande agilité de la part des dirigeants pour protéger leur trésorerie.