Définition
Classe intermédiaire entre la haute bourgeoisie et le bas peuple.
Source : Wiktionnaire & rédaction LancerBusiness
En clair
La classe moyenne désigne l'ensemble des citoyens se situant socialement et économiquement entre les catégories les plus modestes (classes populaires) et les plus aisées (élite ou grande bourgeoisie). Par exemple, un foyer composé de deux salariés disposant de revenus stables, propriétaires de leur logement et capables de partir en vacances, est généralement considéré comme appartenant à la classe moyenne.
Étymologie
Le mot « classe » dérive du latin classis, qui désignait les divisions de la population romaine. L'adjectif « moyenne » souligne la position intermédiaire. Le concept a pris de l'ampleur au XXe siècle avec l'essor des métiers de services (tertiaire) et la généralisation de la protection sociale.
Exemples concrets
- Une stratégie marketing de grande distribution (type Leclerc ou Carrefour) qui ajuste ses prix pour capter le plus grand nombre de foyers.
- Le lancement d'un modèle de voiture familiale de milieu de gamme conçu pour offrir un confort moderne à un prix accessible par le crédit.
Ne pas confondre avec…
À ne pas confondre avec la classe populaire, dont les revenus limitent souvent les dépenses de loisirs, ni avec la haute bourgeoisie, dont le patrimoine est le principal moteur de richesse. On distingue souvent au sein de ce groupe la 'classe moyenne inférieure' (employés, techniciens) et la 'classe moyenne supérieure' (cadres, professions libérales).
Cadre légal et recommandations
Il n'existe pas de définition juridique de la classe moyenne en droit français. Cependant, le Code général des impôts utilise des tranches de revenus qui impactent directement cette catégorie. L'INSEE et l'OCDE utilisent des seuils statistiques (souvent entre 75 % et 200 % du revenu médian) pour l'étudier.
Conseils pratiques
En business, ne considérez pas la classe moyenne comme un bloc monolithique. Pour vos campagnes marketing, segmentez vos offres entre 'classe moyenne inférieure' (sensible au prix) et 'classe moyenne supérieure' (sensible à l'image et au service). Pour toute décision stratégique de positionnement de prix, il est recommandé de consulter un cabinet d'études de marché ou un consultant en marketing stratégique.
Questions fréquentes
Quel revenu faut-il pour être dans la classe moyenne ?
La classe moyenne est-elle en train de disparaître ?
La classe moyenne paie-t-elle le plus d'impôts ?
À retenir
- Représente le cœur de cible de la consommation de masse en France.
- Catégorie définie par une stabilité de l'emploi et une capacité d'épargne modérée.
- Groupe hétérogène allant de l'artisan au cadre moyen.