Définition
Forme de capitalisme dans laquelle les liens étroits entre les élites économiques et politiques permettent à certaines entreprises ou individus d’obtenir des avantages indus (réglementaires, fiscaux, financiers), souvent au détriment de la concurrence et de l’intérêt général.
Source : Wiktionnaire & rédaction LancerBusiness
En clair
Le capitalisme de connivence désigne une situation où le succès d'une entreprise dépend moins de sa performance réelle que de la proximité de ses dirigeants avec le pouvoir politique. Au lieu de gagner des clients par l'innovation ou les prix, l'entreprise obtient des faveurs, comme des contrats publics réservés ou des lois sur mesure, grâce à son réseau.
Étymologie
Vient du terme anglais « crony capitalism » (le mot crony signifiant un ami proche ou un compère). En français, « connivence » est issu du latin connivere, qui signifie « fermer les yeux », illustrant la tolérance mutuelle face à des pratiques discutables entre alliés politiques et économiques.
Exemples concrets
- Une entreprise de BTP qui remporte systématiquement les marchés d'une ville parce que son dirigeant est un proche parent du maire, malgré des offres moins compétitives.
- Un secteur industriel qui obtient une réglementation très complexe empêchant de nouveaux petits concurrents d'entrer sur le marché, protégeant ainsi les acteurs déjà en place.
Ne pas confondre avec…
À ne pas confondre avec le capitalisme libéral, où la réussite est censée reposer sur la libre concurrence et le mérite. Il se distingue aussi du capitalisme d'État, où l'État possède et dirige lui-même les entreprises (comme dans certains secteurs de l'énergie ou de la défense).
Cadre légal et recommandations
En France, la lutte contre ces dérives s'appuie sur la loi Sapin II (2016) relative à la transparence et à la lutte contre la corruption. Au niveau européen, les règles sur les aides d'État interdisent aux gouvernements de favoriser indûment certaines entreprises au détriment de la concurrence libre au sein du marché unique.
Cas pratiques notables
De nombreuses décisions de l'Autorité de la concurrence sanctionnent des ententes illicites ou des abus de position dominante facilités par des liens politiques. Les rapports annuels de la Haute Autorité pour la Transparence de la Vie Publique (HATVP) documentent également les risques liés au « pantouflage » (passage d'un haut fonctionnaire vers le secteur privé).
Conseils pratiques
Pour les entrepreneurs, il est essentiel de s'appuyer sur une veille juridique rigoureuse pour détecter d'éventuelles barrières injustifiées à l'entrée d'un marché. Si vous estimez être victime d'une concurrence déloyale favorisée par des liens opaques, rapprochez-vous d'un avocat d'affaires ou de l'Autorité de la concurrence pour évaluer vos recours.
Questions fréquentes
Le capitalisme de connivence est-il illégal ?
Qui en souffre le plus ?
À retenir
- Le profit est issu de privilèges politiques et non de l'efficacité économique.
- Il freine l'innovation en protégeant les acteurs établis contre les nouveaux entrants.
- Il nécessite une vigilance accrue sur la transparence des marchés publics et du lobbying.