Définition
Volontairement et systématiquement éviter, refuser d’acheter les produits ou services d'une entreprise ou d'une nation afin d’exprimer son désaccord envers leur comportement.
Source : Wiktionnaire & rédaction LancerBusiness
En clair
Le boycott est une action consistant à arrêter volontairement d'acheter les produits ou services d'une entreprise ou d'un pays pour protester contre ses pratiques ou ses positions. Par exemple, des consommateurs peuvent boycotter une marque de cosmétiques qui effectue des tests sur les animaux pour l'obliger à changer sa politique.
Étymologie
Le terme provient du nom de Charles Cunningham Boycott, un régisseur de terres en Irlande en 1880. Suite à un conflit sur les loyers, les fermiers locaux ont cessé toute relation sociale et commerciale avec lui, popularisant cette méthode de pression non violente.
Exemples concrets
- Le boycott massif de certaines enseignes de fast-fashion par des clients soucieux des conditions de travail dans les usines de textile.
- Le refus d'achat de produits provenant d'une zone géographique spécifique pour dénoncer un conflit armé ou une situation de non-respect des droits de l'homme.
Ne pas confondre avec…
À ne pas confondre avec le buycott (achat militant), qui consiste à privilégier l'achat d'un produit pour soutenir les valeurs d'une entreprise. Il se distingue aussi de l'embargo, qui est une sanction commerciale officielle décidée par un État ou une organisation internationale.
Cadre légal et recommandations
En France, la liberté individuelle permet à chaque citoyen de choisir ce qu'il achète ou non. Toutefois, l'appel public au boycott est encadré : il ne doit pas constituer une incitation à la discrimination, à la haine ou à la violence (Loi sur la liberté de la presse du 29 juillet 1881). L'entrave à l'exercice normal d'une activité économique peut également être sanctionnée dans certains contextes spécifiques.
Cas pratiques notables
L'arrêt Baldassi et autres c. France (2020) de la Cour européenne des droits de l’homme (CEDH) a précisé que l'appel au boycott pour des motifs politiques ou citoyens relève de la liberté d’expression, à condition de ne pas basculer dans le discours de haine ou la discrimination.
Conseils pratiques
Pour un entrepreneur, faire face à un boycott nécessite une écoute active et une communication de crise rapide. Plutôt que de chercher immédiatement la voie judiciaire, il est souvent préférable d'ouvrir un dialogue avec les parties prenantes et de faire preuve de transparence. En cas de préjudice économique grave, rapprochez-vous d'un avocat d'affaires pour évaluer si l'appel au boycott dépasse le cadre de la liberté d'expression.
Questions fréquentes
Est-il légal de lancer un appel au boycott ?
Quelle est la différence entre boycott et grève ?
À retenir
- Le boycott est une forme d'activisme économique par le refus d'achat.
- Il vise à impacter l'image de marque plus encore que le chiffre d'affaires.
- L'appel au boycott est protégé par la liberté d'expression sous réserve de ne pas être discriminatoire.