Définition
Perte d’adhérence souvent brutale des roues d’un véhicule sur une surface mouillée due à la formation d’une pellicule d’eau entre les pneus et cette surface.
Source : Wiktionnaire & rédaction LancerBusiness
En clair
L'aquaplaning, ou hydroplanage, survient quand une couche d'eau s'intercale entre les pneus d'un véhicule et la route. Le pneu ne parvient plus à évacuer l'eau, perd tout contact avec le sol et le conducteur perd le contrôle de la direction. C'est un peu comme si la voiture glissait sur un tapis volant d'eau.
Étymologie
Le terme est un anglicisme composé de « aqua » (eau en latin) et « planing » (du verbe anglais to plane, planer ou glisser). En français, le terme officiel recommandé par l'Académie française est « hydroplanage ».
Exemples concrets
- Une camionnette de livraison qui aborde une large flaque d'eau sur une voie rapide et dont le volant devient soudainement très léger.
- Un poids lourd circulant sur une autoroute par forte pluie dont les roues arrière perdent leur pouvoir directionnel.
Ne pas confondre avec…
Il ne faut pas confondre l'aquaplaning avec le simple dérapage. Le dérapage peut survenir sur sol sec ou mouillé par perte d'adhérence latérale (virage trop rapide), tandis que l'aquaplaning est spécifiquement dû à l'incapacité physique du pneu à évacuer un volume d'eau trop important.
Cadre légal et recommandations
Le Code de la route français impose des règles de sécurité liées à ce risque : réduction de la vitesse par temps de pluie (110 km/h sur autoroute au lieu de 130 km/h) et obligation de maintenir des pneumatiques en bon état (profondeur minimale des rainures de 1,6 mm).
Cas pratiques notables
La responsabilité du conducteur est généralement engagée en cas d'accident lié à l'aquaplaning, au motif du « défaut de maîtrise du véhicule » (article R413-17 du Code de la route), sauf s'il est prouvé que l'infrastructure routière présentait une malfaçon grave (accumulation d'eau anormale).
Conseils pratiques
Pour les entreprises gérant une flotte de véhicules, il est crucial de sensibiliser les salariés au risque routier et de mettre en place un suivi rigoureux de l'entretien des pneumatiques. Un pneu à moitié usé peut perdre son adhérence à une vitesse bien inférieure à celle d'un pneu neuf. En cas d'accident de trajet, consultez un expert en sécurité routière ou votre assureur pour évaluer les mesures de prévention à renforcer.
Questions fréquentes
Que faire si ma voiture part en aquaplaning ?
Est-ce que des pneus larges protègent mieux ?
À retenir
- Réduisez systématiquement votre vitesse dès l'apparition de fortes pluies.
- Vérifiez l'usure de vos pneus : plus ils sont usés, moins ils évacuent l'eau.
- En cas d'aquaplaning, ne freinez pas brusquement et gardez les roues droites.