active

En clair

Le terme « active » désigne, dans le langage militaire, l'ensemble des soldats professionnels qui exercent leur métier à plein temps et sont prêts à intervenir immédiatement. Par extension, dans le domaine économique, on parle de « population active » pour désigner toutes les personnes en âge de travailler qui occupent un emploi ou qui en cherchent un activement (chômeurs).

Étymologie

Issu du latin activus (« qui agit »), le terme s'est stabilisé au XIXe siècle pour distinguer les soldats de métier de la « réserve », composée de citoyens mobilisables uniquement en cas de crise. En économie, l'usage s'est généralisé avec le développement des statistiques nationales pour mesurer la force de travail d'un pays.

Exemples concrets

• Un sergent-chef sous contrat au sein de l'armée de Terre fait partie de l'active.
• Une micro-entrepreneuse qui développe son activité de conseil fait partie de la population active française.
• Un demandeur d'emploi inscrit à France Travail est considéré comme « actif » au sens économique, contrairement à un étudiant ou un retraité.

Ne pas confondre avec…

Ne pas confondre l'active (nom féminin, domaine militaire ou social) avec un actif (nom masculin, domaine comptable), qui désigne un bien possédé par une entreprise. De même, dans l'armée, on distingue l'active de la réserve, dont les membres n'exercent leur mission que quelques jours par an.

Cadre légal et recommandations

Dans le domaine militaire, le statut est régi par le Code de la défense. Pour l'économie, la définition de la « population active » suit les normes internationales du Bureau International du Travail (BIT), utilisées par l'INSEE en France pour calculer le taux d'activité et le taux de chômage.

Conseils pratiques

Pour un dirigeant de TPE/PME, comprendre la distinction entre « actif » (le personnel) et « inactif » est essentiel pour analyser le bassin d'emploi local lors d'un recrutement. Il est recommandé de consulter les données de l'INSEE pour évaluer la disponibilité de la main-d'œuvre active dans sa région. Pour toute question liée au statut des réservistes dans votre entreprise, rapprochez-vous d'un avocat en droit du travail.

À retenir

• L'active militaire regroupe les professionnels disponibles immédiatement.
• La population active économique inclut les travailleurs et les demandeurs d'emploi.
• Les retraités, étudiants et parents au foyer sont considérés comme des « inactifs » au sens statistique.

Synonymes & Antonymes