Définition
Vente par correspondance.
Source : Wiktionnaire & rédaction LancerBusiness
En clair
La VPC désigne un mode de commercialisation où l'acheteur et le vendeur n'ont aucun contact physique direct. La transaction s'effectue à distance via un support écrit (catalogue, courrier) ou le téléphone. Par exemple, commander un ensemble de linge de maison après avoir reçu un catalogue papier dans sa boîte aux lettres et renvoyé un bon de commande par la poste.
Étymologie
Acronyme de Vente Par Correspondance. Ce modèle s'est développé massivement à la fin du XIXe siècle (notamment avec Aristide Boucicaut et le Bon Marché) pour permettre aux populations rurales d'accéder aux produits des grands magasins parisiens via le réseau postal.
Exemples concrets
- Une entreprise de semences qui envoie chaque année son catalogue de jardinage et reçoit les commandes par courrier postal.
- Une marque de vêtements senior qui réalise l'essentiel de ses ventes par téléphone suite à des mailings publicitaires ciblés.
Ne pas confondre avec…
La VPC est souvent confondue avec l'e-commerce. Si les deux appartiennent à la catégorie plus large de la Vente à Distance (VAD), la VPC privilégie les supports physiques (papier) et le téléphone, tandis que l'e-commerce passe exclusivement par internet. Aujourd'hui, la plupart des acteurs historiques de la VPC ont muté vers l'e-commerce.
Cadre légal et recommandations
En France, la VPC est régie par le Code de la consommation (articles L221-1 et suivants). Elle impose des obligations strictes : information précontractuelle (prix, caractéristiques), droit de rétractation de 14 jours minimum, et délais de livraison maximum. Elle est également soumise aux règles de la Loi Hamon de 2014.
Cas pratiques notables
La jurisprudence française a souvent sanctionné les pratiques de "loteries publicitaires" courantes en VPC, où des courriers laissaient croire au client qu'il avait gagné un lot important pour l'inciter à commander. La Cour de cassation a établi que si l'annonce d'un gain est faite sans ambiguïté, l'entreprise peut être obligée de le verser.
Conseils pratiques
Si vous lancez une activité de vente à distance, assurez-vous que vos Conditions Générales de Vente (CGV) sont parfaitement conformes au Code de la consommation, notamment sur les délais de rétractation. Pour toute rédaction de contrat ou litige client, la consultation d'un avocat spécialisé en droit de la consommation est vivement recommandée.
Questions fréquentes
Puis-je retourner un produit acheté en VPC ?
La VPC existe-t-elle encore ?
À retenir
- Repose sur l'absence de présence physique simultanée des deux parties.
- Offre une protection légale renforcée pour le consommateur (droit de rétractation).
- C'est l'ancêtre historique de la vente en ligne actuelle.