Définition
Attribution de la responsabilité d’un problème à autrui afin de se décharger du tort ou de détourner l’attention des causes réelles.
Source : Wiktionnaire & rédaction LancerBusiness
En clair
Le transfert de blâme est un mécanisme de défense consistant à rejeter la responsabilité d'une erreur ou d'un échec sur une autre personne, un groupe ou un facteur externe. Par exemple, un manager qui accuse son assistant pour le retard d'un dossier qu'il a lui-même oublié de valider pratique le transfert de blâme.
Étymologie
Expression issue de la psychologie et du management, calquée sur l'anglais blame shifting. Le mot « blâme » provient du vieux français blasmer, issu du bas latin blasphemare (insulter, reprocher).
Exemples concrets
- Une start-up dont le lancement produit échoue et dont le dirigeant accuse uniquement l'agence de communication, sans remettre en question l'adéquation du produit au marché.
- Un service client qui justifie une erreur de facturation récurrente par un « bug informatique » pour ne pas admettre un manque de formation des équipes.
Ne pas confondre avec…
À ne pas confondre avec le bouc émissaire (où une personne est désignée coupable idéale de manière durable pour maintenir la cohésion d'un groupe) ou le droit à l'erreur (concept managérial qui encourage l'aveu et l'analyse des fautes pour progresser).
Cadre légal et recommandations
En droit du travail français, le transfert de blâme systématique ou injustifié peut être constitutif de harcèlement moral (Article L1152-1 du Code du travail) s'il dégrade les conditions de travail ou porte atteinte à la dignité du salarié. Il peut également fragiliser la validité d'un licenciement si les motifs invoqués reposent sur des fautes réelles commises par la direction et non par l'employé.
Cas pratiques notables
La jurisprudence sociale sanctionne régulièrement le « management pathogène » ou « par le stress ». La Cour de cassation a déjà reconnu que l'attitude d'un supérieur consistant à faire peser systématiquement la responsabilité de ses propres manquements sur ses subordonnés peut justifier une prise d'acte de la rupture du contrat aux torts de l'employeur.
Conseils pratiques
Pour éviter ce phénomène, instaurez une culture du « post-mortem » sans reproche : après un échec, l'équipe analyse le processus et les causes systémiques plutôt que de chercher un coupable. Si vous identifiez des comportements toxiques récurrents dans votre entreprise, n'hésitez pas à solliciter un consultant en RH ou un médiateur professionnel pour restaurer un climat sain.
Questions fréquentes
Le transfert de blâme est-il toujours volontaire ?
Comment réagir si je suis victime d'un transfert de blâme ?
À retenir
- Le transfert de blâme masque souvent des problèmes organisationnels profonds.
- Il détruit la confiance et la sécurité psychologique au sein des équipes.
- Il freine l'innovation car les collaborateurs n'osent plus prendre d'initiatives par peur d'être blâmés.