Définition
Prix le plus bas pour une gamme de produit, prix de produit d’appel.
Source : Wiktionnaire & rédaction LancerBusiness
En clair
Le prix d'appel est un tarif volontairement bas appliqué à un produit pour attirer les clients dans un point de vente ou sur un site e-commerce. L'objectif n'est pas de dégager une marge importante sur cet article précis, mais de déclencher une visite qui mènera à l'achat d'autres produits plus rentables. Par exemple, un rasoir vendu à bas prix pour inciter l'achat régulier de lames de rechange à forte marge.
Étymologie
Le terme vient de l'idée que le prix sert d'"appel" ou de signal sonore pour capter l'attention du consommateur au milieu de la concurrence. C'est une traduction de l'anglais loss leader (bien que le terme anglais implique souvent une vente à perte, ce qui est strictement encadré en France).
Exemples concrets
- Une offre de téléphonie mobile avec un smartphone à 1 € pour un engagement de 24 mois.
- Un menu enfant à prix coûtant dans une chaîne de restauration pour attirer les familles.
- Une imprimante vendue à prix très bas pour fidéliser le client sur l'achat de cartouches d'encre propriétaires.
Ne pas confondre avec…
Il ne faut pas confondre le prix d'appel avec la vente à perte : en France, un commerçant ne peut généralement pas revendre un produit moins cher qu'il ne l'a acheté (sauf pendant les soldes). Le prix d'appel se distingue aussi du prix d'écrémage, qui consiste à fixer un prix très élevé pour cibler une clientèle de luxe ou haut de gamme.
Cadre légal et recommandations
Le cadre légal repose principalement sur le Code de commerce (interdiction de la revente à perte, article L442-5) et le Code de la consommation (pratiques commerciales trompeuses, article L121-1). L'entreprise doit notamment s'assurer de disposer d'un stock suffisant pour répondre à la demande créée par la promotion, sous peine d'être accusée de publicité mensongère.
Cas pratiques notables
La jurisprudence sanctionne les pratiques de "publicité appât" (bait pricing), où une entreprise attire le client avec un prix très bas sur un produit qu'elle n'a pas en stock ou qu'elle dénigre ensuite pour orienter le client vers un modèle plus onéreux.
Conseils pratiques
Pour utiliser efficacement un prix d'appel, assurez-vous que votre parcours client facilite l'achat de produits complémentaires. Surveillez de près votre marge globale et non celle du produit d'appel seul. Il est vivement recommandé de consulter un conseil juridique ou un expert-comptable pour valider que votre politique de prix ne tombe pas sous le coup de l'interdiction de revente à perte.
Questions fréquentes
Est-il légal de vendre un produit sans faire de marge ?
Puis-je limiter l'offre à un seul exemplaire par client ?
À retenir
- Sert à générer du trafic et à acquérir de nouveaux clients.
- Nécessite une stratégie de vente croisée (cross-selling) pour être rentable sur le long terme.
- Doit respecter l'interdiction de revente à perte et les obligations de stocks.