Définition
Ensemble des opérations qui précèdent l’impression d’un document.
Source : Wiktionnaire & rédaction LancerBusiness
En clair
Le prépresse désigne toutes les étapes techniques nécessaires pour préparer un fichier informatique avant son impression physique. C'est le pont entre la création graphique et la mise sous presse, permettant de s'assurer que le résultat final sera conforme aux attentes (couleurs exactes, images nettes, texte bien placé). Par exemple, pour une brochure, le prépresse inclut la vérification de la résolution des photos et la conversion des couleurs.
Étymologie
Le terme est composé du préfixe pré- (avant) et du mot presse (machine à imprimer). Il s'agit d'un calque de l'anglais prepress. Historiquement, cela correspondait au travail de photogravure et de composition manuelle avant l'ère numérique.
Exemples concrets
- Le contrôle en amont (Preflight) : Vérifier automatiquement qu'aucune police de caractère ne manque et que les images sont en haute définition.
- L'imposition : Organiser les pages d'un catalogue sur une grande feuille de papier pour qu'elles se retrouvent dans le bon ordre une fois la feuille pliée et découpée.
- La gestion de la colorimétrie : Convertir les couleurs de l'écran (RVB) vers les encres de l'imprimante (CMJN).
Ne pas confondre avec…
Il ne faut pas confondre le prépresse avec le graphisme (la création artistique originale) ni avec le façonnage (les étapes de finition après l'impression comme le pliage ou la reliure). Le prépresse est une étape purement technique de mise en conformité industrielle.
Cadre légal et recommandations
Le prépresse doit intégrer les mentions obligatoires (nom de l'imprimeur, 'Ne pas jeter sur la voie publique', etc.). Il est également soumis au respect du Code de la propriété intellectuelle concernant les droits d'auteur des images et typographies utilisées.
Cas pratiques notables
Le point crucial est le Bon à Tirer (BAT). Juridiquement, une fois que le client a signé le BAT (numérique ou papier), la responsabilité de l'imprimeur est dégagée concernant les erreurs de contenu (fautes de frappe, oublis) qui figuraient sur le document validé.
Conseils pratiques
Pour optimiser vos coûts et éviter les délais, fournissez toujours des fichiers PDF haute définition avec des 'fonds perdus' (marges de sécurité). Il est fortement recommandé de solliciter un professionnel de la chaîne graphique ou un expert-comptable pour évaluer le budget communication si vous gérez des volumes industriels, afin d'optimiser les coûts de revient dès la phase technique.
Questions fréquentes
Qu'est-ce qu'un BAT ?
Pourquoi mes couleurs changent-elles entre l'écran et l'impression ?
À retenir
- C'est l'étape ultime de vérification avant de lancer la production.
- Elle garantit la qualité technique (netteté, couleurs, marges).
- La validation du BAT marque la fin de la phase prépresse et engage la responsabilité du client sur le contenu.