Définition
Moteur à allumage par étincelles.
Source : Wiktionnaire & rédaction LancerBusiness
En clair
Le moteur à étincelles, plus couramment appelé moteur à essence, est un moteur thermique où la combustion du mélange air-carburant est déclenchée volontairement par une décharge électrique produite par une bougie. C'est le type de moteur qui équipe la majorité des voitures de particuliers et des petits véhicules utilitaires.
Étymologie
Le mot "moteur" vient du latin motor (« celui qui meut »). L'adjonction "à étincelles" désigne le mode d'allumage commandé. Historiquement, ce cycle est associé à l'ingénieur français Beau de Rochas (théorie) et à l'allemand Nikolaus Otto qui l'a concrétisé en 1876, d'où l'appellation technique de "cycle Otto".
Exemples concrets
- Une voiture citadine fonctionnant au Sans Plomb 95 ou 98.
- Les moteurs de petits équipements de chantier ou de jardinage (groupes électrogènes, tondeuses).
- Les véhicules hybrides qui combinent un moteur à étincelles et un moteur électrique.
Ne pas confondre avec…
Il se distingue du moteur Diesel (ou moteur à allumage par compression) où le carburant s'enflamme spontanément sous l'effet de la chaleur produite par une forte pression, sans intervention d'une étincelle.
Cadre légal et recommandations
Ce moteur est encadré par les normes Euro (normes environnementales européennes) qui fixent des seuils d'émissions de gaz polluants. En France, l'usage de ces moteurs est lié au système Crit'Air, qui régule l'accès aux Zones à Faibles Émissions (ZFE) en fonction du niveau de pollution du véhicule.
Cas pratiques notables
La jurisprudence en la matière concerne souvent la garantie légale des vices cachés (article 1641 du Code civil), notamment lors de défauts de conception affectant le système d'allumage ou la segmentation, pouvant entraîner une casse moteur prématurée.
Conseils pratiques
Pour les gestionnaires de flotte ou les indépendants, le moteur à étincelles est souvent préférable au Diesel pour les trajets urbains ou les faibles kilométrages annuels, car il s'encrasse moins. Pour optimiser la fiscalité de votre véhicule d'entreprise (TVA sur carburant, amortissements), demandez l'avis d'un expert-comptable.
Questions fréquentes
Peut-on mettre du bioéthanol E85 dans un moteur à étincelles ?
Quand faut-il changer les bougies ?
À retenir
- Fonctionne principalement avec de l'essence (SP95, SP98, E10).
- Allumage déclenché par des bougies d'allumage.
- Moins émetteur de particules fines que les anciens Diesel, mais émetteur de CO2.