maternage

En clair

Dans le monde de l'entreprise, le maternage désigne un style de management où l'employeur ou le manager adopte une posture excessivement protectrice, voire infantilisante, envers ses collaborateurs. Par exemple, un chef d'entreprise qui décide de tout à la place de ses salariés pour leur éviter tout stress, limitant ainsi leur autonomie.

Étymologie

Dérivé du latin mater (la mère), le terme désignait à l'origine les soins physiques et affectifs prodigués à un nouveau-né. Son usage en économie et gestion s'est développé pour critiquer les modèles d'organisation où le salarié est maintenu dans une forme de dépendance.

Exemples concrets

• Un manager qui refuse de déléguer des responsabilités importantes à ses équipes sous prétexte de les protéger d'une éventuelle surcharge de travail.
• Une entreprise qui multiplie les services de conciergerie et de confort (pressing, repas, garde d'enfants sur place) de manière si poussée que le salarié finit par ne plus avoir de vie autonome en dehors de la structure.

Ne pas confondre avec…

À ne pas confondre avec le paternalisme, qui repose sur une autorité hiérarchique plus stricte calquée sur la figure du père de famille. Le maternage se distingue aussi du management bienveillant : si ce dernier vise l'épanouissement et l'autonomie du salarié, le maternage a tendance à freiner la prise d'initiative et la montée en compétences.

Cadre légal et recommandations

Bien que non défini par le Code du travail, le maternage peut entrer en conflit avec le respect de la vie privée du salarié (Article L1121-1). De plus, l'employeur a une obligation de sécurité et de santé, mais celle-ci ne doit pas se transformer en une immixtion dans la sphère personnelle ou une entrave à l'exécution normale du contrat de travail.

Cas pratiques notables

La jurisprudence française peut qualifier de harcèlement moral des comportements managériaux qui, sous couvert de protection ou d'affection, isolent le salarié, dévalorisent ses compétences en ne lui confiant aucune tâche, ou exercent une pression psychologique constante.

Conseils pratiques

Pour sortir d'une culture de maternage, il est conseillé de mettre en place des objectifs clairs et de définir des périmètres de responsabilité précis pour chaque collaborateur. Si vous êtes dirigeant, apprenez à déléguer et acceptez que vos équipes fassent leurs propres expériences. Pour une transformation RH profonde, faites appel à un consultant spécialisé en organisation du travail.

À retenir

• Une posture managériale qui privilégie la protection au détriment de l'autonomie.
• Risque de démotivation et de stagnation professionnelle pour les salariés.
• Peut dériver vers des formes de harcèlement si l'attitude devient étouffante.

Synonymes & Antonymes