Définition
Terme d’origine marxiste, désignant une population située socialement sous le prolétariat, du point de vue des conditions de travail et de vie.
Source : Wiktionnaire & rédaction LancerBusiness
En clair
Le lumpenproletariat désigne une couche de la population située tout en bas de l'échelle sociale, encore plus démunie que la classe ouvrière traditionnelle. Ce sont des personnes qui vivent en marge de la société, sans emploi stable et souvent exclues du circuit économique officiel. Par exemple, au XIXe siècle, cela incluait les vagabonds ou les personnes vivant de petits trafics, n'ayant pas de conscience collective de travailleur.
Étymologie
Le mot vient de l'allemand Lumpen (guenille, haillon) et Proletariat. Il a été forgé par Karl Marx et Friedrich Engels dans les années 1840 pour décrire la « populace » ou le « sous-prolétariat » qu'ils jugeaient incapable de s'organiser pour défendre ses droits, contrairement aux ouvriers d'usine.
Exemples concrets
- Les populations vivant dans une extrême précarité, totalement déconnectées du marché de l'emploi formel.
- Historiquement, les individus vivant de la mendicité ou de l'économie informelle de survie dans les grandes zones urbaines en période de crise économique.
Ne pas confondre avec…
À ne pas confondre avec le prolétariat, qui représente la classe ouvrière active et intégrée au système de production. Le lumpenproletariat est aussi différent du précariat, terme moderne qui désigne des travailleurs ayant un emploi mais dans des conditions instables (CDD courts, auto-entrepreneurs dépendants).
Cadre légal et recommandations
Le terme n'existe pas en droit français. Toutefois, la réalité qu'il décrit est encadrée par les dispositifs de lutte contre l'exclusion, comme le Revenu de Solidarité Active (RSA) ou les politiques d'insertion par l'activité économique (IAE) définies dans le Code du travail et le Code de l'action sociale et des familles.
Conseils pratiques
Pour un dirigeant de TPE ou PME, ce concept rappelle l'importance de la Responsabilité Sociétale des Entreprises (RSE). Intégrer des personnes éloignées de l'emploi par le biais de clauses sociales dans les marchés ou via l'insertion est un levier de cohésion sociale. Pour mettre en place des politiques de recrutement inclusives, il est conseillé de se rapprocher d'un expert-comptable pour les aides à l'embauche ou d'un conseil spécialisé en RH.
Questions fréquentes
Le terme est-il encore utilisé aujourd'hui ?
Pourquoi Marx critiquait-il ce groupe ?
À retenir
- Concept sociologique désignant les personnes les plus marginalisées de la société.
- Origine marxiste avec une connotation historiquement négative (classe instable).
- S'oppose au prolétariat organisé et productif.