latifundisme

En clair

Le latifundisme est un système économique basé sur l'existence de très grandes propriétés foncières, souvent peu exploitées ou consacrées à une agriculture extensive. Par exemple, c'est le cas lorsqu'une seule personne ou une entreprise possède des milliers d'hectares de terres agricoles, alors que les agriculteurs locaux peinent à accéder à de petites parcelles pour travailler.

Étymologie

Issu du latin latifundium, composé de latus (large, vaste) et fundus (fond, domaine). Historiquement, le terme désignait les grands domaines de l'Empire romain avant de s'étendre aux structures agraires coloniales, notamment en Amérique latine.

Exemples concrets

• Les grandes exploitations de soja ou d'élevage bovin au Brésil (fazendas), couvrant des superficies supérieures à certains départements français.
• Les immenses domaines historiques d'Andalousie ou de Sicile, où la terre appartenait à une noblesse absente tandis que les paysans étaient ouvriers agricoles.

Ne pas confondre avec…

À ne pas confondre avec le minifundisme, qui désigne à l'inverse le morcellement excessif des terres en parcelles trop petites pour être rentables. On le distingue aussi de l'agriculture intensive : un latifundium peut être mal exploité (culture extensive), alors qu'une ferme moderne de taille moyenne peut être très productive.

Cadre légal et recommandations

En France, la loi cherche à limiter le latifundisme via le contrôle des structures. Les SAFER (Sociétés d'aménagement foncier et d'établissement rural) ont un droit de préemption pour éviter une concentration excessive des terres. Plus récemment, la loi Sempastous (2021) renforce le contrôle des cessions de parts de sociétés détenant du foncier agricole pour préserver le modèle d'exploitation familiale.

Cas pratiques notables

La régulation française est régulièrement contestée au nom de la liberté d'entreprendre ou du droit de propriété, mais le Conseil constitutionnel valide généralement ces limitations au nom de l'intérêt général et de la souveraineté alimentaire.

Conseils pratiques

Pour un entrepreneur agricole ou un investisseur, l'achat de terres est très encadré en France. Avant tout projet d'agrandissement significatif, il est impératif de se rapprocher d'un expert-comptable spécialisé en agriculture ou d'un notaire pour vérifier la conformité du projet avec le Schéma Directeur Régional des Exploitations Agricoles (SDREA).

À retenir

• Désigne une concentration extrême de la propriété des terres agricoles entre quelques mains.
• Souvent associé à des inégalités sociales et à un manque d'efficacité économique.
• En France, des mécanismes comme la SAFER luttent contre ce phénomène pour favoriser l'installation de nouveaux agriculteurs.

Synonymes & Antonymes