Définition
Qui est relatif à chaque jour. il ne se dit guère que dans la locution :
Source : Wiktionnaire & rédaction LancerBusiness
En clair
En comptabilité, le journal (ou livre-journal) est un document obligatoire qui enregistre chronologiquement, jour après jour, toutes les transactions financières d'une entreprise. Par exemple, chaque facture émise à un client ou chaque achat de fournitures doit y être inscrit avec sa date, son montant et les comptes concernés.
Étymologie
Dérivé du latin diurnalis (quotidien), le terme reflète l'obligation historique de noter les opérations de commerce chaque jour. Dans l'usage comptable français, il désigne le registre premier où sont consignés les faits économiques avant d'être ventilés dans d'autres documents.
Exemples concrets
- Journal de banque : enregistrement des flux d'argent apparaissant sur le relevé bancaire de la société.
- Journal des ventes : liste de toutes les factures envoyées aux clients pour le mois en cours.
- Journal des opérations diverses (OD) : utilisé pour les écritures qui ne sont ni des achats, ni des ventes, ni des mouvements de trésorerie (comme la déclaration de TVA ou les salaires).
Ne pas confondre avec…
Il ne faut pas confondre le journal avec le Grand Livre. Le journal présente les opérations par date (ordre chronologique), tandis que le Grand Livre les présente par compte (ordre thématique). Le journal est la « main courante » alors que le Grand Livre est le regroupement analytique.
Cadre légal et recommandations
Selon les articles L123-12 à L123-14 du Code de commerce, la tenue d'un livre-journal est une obligation légale pour tous les commerçants (personnes physiques ou morales). Le document doit être conservé pendant 10 ans et doit être tenu sans blanc ni altération pour servir de preuve en justice ou lors d'un contrôle fiscal.
Cas pratiques notables
La jurisprudence fiscale considère qu'une comptabilité tenue sur un tableur type Excel, qui permet de modifier ou supprimer des lignes après coup sans laisser de trace, n'a pas de valeur probante. Les entreprises doivent utiliser un logiciel de comptabilité garantissant l'intangibilité des écritures une fois validées.
Conseils pratiques
Pour une gestion saine, ne laissez pas vos factures s'accumuler : saisissez-les dans votre journal au moins une fois par semaine. L'utilisation d'un logiciel de comptabilité certifié est vivement recommandée pour assurer la conformité avec les exigences de l'administration fiscale française. Pour la mise en place de vos journaux auxiliaires (achats, ventes, banque), consultez un expert-comptable.
Questions fréquentes
Peut-on modifier une écriture dans le journal ?
Le journal doit-il être papier ou numérique ?
À retenir
- C'est le registre de base pour enregistrer chaque transaction dans l'ordre de son arrivée.
- Chaque écriture doit être justifiée par une pièce (facture, contrat, ticket).
- Il est obligatoire pour la quasi-totalité des structures, sauf dispenses spécifiques (ex: certaines micro-entreprises).