hydrolienne

En clair

Une hydrolienne est une turbine installée sous l'eau qui transforme l'énergie des courants (marins ou fluviaux) en électricité. C'est l'équivalent sous-marin d'une éolienne : au lieu d'utiliser le vent, elle utilise la force du mouvement de l'eau pour faire tourner ses pales. Par exemple, une entreprise peut installer des hydroliennes au fond d'un bras de mer où les courants de marée sont forts pour alimenter une île proche.

Étymologie

Le terme est un néologisme formé à partir du préfixe grec hydro- (l'eau) et du mot éolienne (du grec Eole, dieu du vent). Il est apparu pour désigner spécifiquement les dispositifs captant l'énergie cinétique des courants fluviaux ou marins sans nécessiter la construction d'un barrage.

Exemples concrets

• L'installation de turbines sous-marines dans le passage du Fromveur, en Bretagne, pour capter les puissants courants de marée.
• Le projet d'hydroliennes fluviales immergées dans le Rhône pour produire de l'énergie renouvelable destinée à la consommation locale d'une zone industrielle.

Ne pas confondre avec…

À ne pas confondre avec l'énergie marémotrice (qui utilise la hauteur des marées via des barrages) ou l'éolienne offshore (qui utilise le vent en mer). L'hydrolienne se distingue par son invisibilité depuis la surface et la prévisibilité totale de sa production grâce aux cycles des marées.

Cadre légal et recommandations

L'exploitation d'hydroliennes relève du Code de l'énergie et nécessite une Autorisation d'Occupation Temporaire (AOT) du domaine public maritime ou fluvial. Les projets sont soumis à des études d'impact environnemental strictes et aux réglementations de la Commission de régulation de l'énergie (CRE) en France.

Cas pratiques notables

Les projets hydroliens font souvent l'objet de concertations locales obligatoires pour éviter les conflits d'usage avec les pêcheurs professionnels et les associations de protection de la biodiversité marine. Les décisions du Conseil d'État valident généralement ces projets sous réserve du respect strict des zones de protection Natura 2000.

Conseils pratiques

Si vous envisagez d'intégrer l'hydrolien dans un projet de transition énergétique territorial, commencez par une étude de faisabilité technique sur la puissance des courants locaux. Il est impératif de se faire accompagner par un cabinet d'ingénierie spécialisé et un avocat en droit de l'environnement pour obtenir les autorisations administratives complexes liées au domaine public maritime.

À retenir

• Énergie 100 % renouvelable et prévisible (contrairement au vent ou au soleil).
• Technologie à fort potentiel pour les zones côtières et les territoires insulaires.
• Coûts de maintenance élevés en raison de l'environnement corrosif (sel, sable).

Synonymes & Antonymes