Définition
Rejet des faits et des concepts indiscutables et bien soutenus par le consensus scientifique en faveur d’idées radicales et controversées.
Source : Wiktionnaire & rédaction LancerBusiness
En clair
Le dénialisme est le refus systématique d'accepter des réalités établies par des preuves solides et un consensus scientifique, souvent pour protéger des intérêts économiques ou des convictions idéologiques. Par exemple, une entreprise qui nierait l'impact environnemental de son activité malgré les rapports d'experts adopte une posture dénialiste.
Étymologie
Emprunté à l'anglais denialism (dérivé de denial, le déni), ce terme s'est imposé en français pour désigner une stratégie de communication délibérée. Il se distingue de l'ignorance car il suppose un rejet actif de l'information disponible.
Exemples concrets
- Le dénialisme climatique : une entreprise du secteur de l'énergie qui finance des études visant à semer le doute sur le réchauffement global pour retarder des régulations contraignantes.
- Le dénialisme sanitaire : le refus par l'industrie du tabac, pendant des décennies, de reconnaître le lien entre tabagisme et cancer malgré les preuves médicales.
Ne pas confondre avec…
Il ne faut pas confondre le dénialisme avec le scepticisme. Le sceptique doute en attendant des preuves, tandis que le dénialiste rejette les preuves déjà existantes. On le distingue aussi du négationnisme, terme généralement réservé au déni des crimes contre l'humanité (comme la Shoah).
Cadre légal et recommandations
En France, la loi du 22 décembre 2018 contre la manipulation de l'information encadre la diffusion de fausses nouvelles en période électorale. Sur le plan commercial, le Code de la consommation sanctionne les pratiques commerciales trompeuses (articles L121-1 et suivants), ce qui peut s'appliquer si le déni d'un fait scientifique est utilisé pour vendre un produit.
Cas pratiques notables
Les condamnations pour greenwashing (écoblanchiment) illustrent une forme de sanction du dénialisme environnemental, où des entreprises sont sanctionnées pour avoir communiqué des informations contredisant la réalité écologique de leurs produits.
Conseils pratiques
Pour une entreprise, éviter le dénialisme est crucial pour la pérennité de sa RSE (Responsabilité Sociétale des Entreprises). Appuyez-vous toujours sur des données certifiées et des experts indépendants pour construire votre stratégie. En cas de crise liée à une controverse scientifique, privilégiez la transparence et consultez un conseil en communication de crise ou un expert juridique pour éviter des déclarations engageantes infondées.
Questions fréquentes
Le dénialisme est-il une opinion ?
Quelle différence avec la désinformation ?
À retenir
- Rejet actif de faits validés par un consensus scientifique.
- Souvent motivé par la défense d'un modèle économique ou d'une image de marque.
- Risque majeur de réputation et risque juridique pour les entreprises (publicité mensongère).