Définition
Ensemble roulant de camions solidarisés par un système d’asservissement électronique, sans lien physique, dont seul le camion de tête est piloté par un conducteur.
Source : Wiktionnaire & rédaction LancerBusiness
En clair
C'est une file de camions qui circulent de manière très rapprochée en étant reliés par un système informatique et Wi-Fi. Le camion de tête est piloté par un humain, et les camions suivants imitent automatiquement ses mouvements (vitesse, freinage). Imaginez un train invisible où les wagons seraient des camions sur l'autoroute.
Étymologie
Traduction du terme anglais platooning, lui-même dérivé du mot français "peloton" (utilisé dans le milieu militaire ou cycliste). Il reflète l'évolution technologique où le groupe devient une unité de gestion logistique.
Exemples concrets
- Un transporteur international qui fait circuler trois camions en convoi sur l'A1 pour réduire la consommation de carburant grâce à l'aspiration.
- Un test de logistique portuaire où des camions automatisés suivent un leader pour déplacer des conteneurs entre deux terminaux.
Ne pas confondre avec…
À ne pas confondre avec le camion autonome (qui n'a pas besoin de conducteur du tout) ou le convoi exceptionnel (véhicule transportant une masse hors normes avec escorte). Le convoi semi-automatisé nécessite toujours une présence humaine, au moins dans le véhicule de tête.
Cadre légal et recommandations
En France, la Loi d'Orientation des Mobilités (LOM) de 2019 permet d'expérimenter les véhicules à délégation de conduite. Au niveau européen, le règlement (UE) 2019/2144 définit les normes de sécurité pour les systèmes de conduite automatisée et les boîtes noires obligatoires.
Cas pratiques notables
La jurisprudence est encore en construction, mais les débats juridiques actuels se concentrent sur le transfert de responsabilité : en cas de collision en chaîne, la responsabilité repose-t-elle sur le conducteur de tête, l'éditeur du logiciel ou le propriétaire de la flotte ?
Conseils pratiques
Si vous envisagez d'intégrer cette technologie à votre flotte, commencez par des tests sur des trajets autoroutiers réguliers à longue distance. Avant tout investissement, consultez un avocat d'affaires pour les clauses de responsabilité et un expert-comptable pour évaluer le ROI (retour sur investissement) lié à la baisse de consommation de carburant.
Questions fréquentes
Y a-t-il des chauffeurs dans les camions qui suivent ?
Est-ce autorisé sur toutes les routes ?
Est-ce que cela réduit vraiment les coûts ?
À retenir
- Réduction de la consommation de carburant (jusqu'à 7-10% pour les camions suiveurs).
- Amélioration de la sécurité routière grâce à un temps de réaction quasi instantané entre les véhicules.
- Optimisation de l'espace sur les routes en réduisant les distances de sécurité entre les camions du convoi.