Définition
Appareil destiné à mesurer la vitesse d’un véhicule.
Source : Wiktionnaire & rédaction LancerBusiness
En clair
Le compteur de vitesse est un instrument de mesure installé sur le tableau de bord d'un véhicule qui indique en temps réel sa vitesse de déplacement, généralement en kilomètres par heure (km/h). Par exemple, il permet au conducteur de s'assurer qu'il respecte la limitation de 50 km/h en agglomération.
Étymologie
Composé du mot « compteur » (du latin computare, calculer) et de « vitesse » (du latin vicitas). Historiquement, les premiers tachymètres mécaniques sont apparus à la fin du XIXe siècle pour les locomotives et les premières automobiles.
Exemples concrets
- Le cadran à aiguille classique (analogique) sur une voiture ancienne.
- L'affichage numérique (digital) sur le pare-brise via un système de vision tête haute.
- Le compteur d'un vélo électrique qui limite l'assistance au-delà de 25 km/h.
Ne pas confondre avec…
Il est souvent confondu avec l'odomètre (ou totalisateur kilométrique), qui mesure la distance totale parcourue, alors que le compteur de vitesse mesure l'allure instantanée. On le distingue aussi du compte-tours, qui mesure la vitesse de rotation du moteur en tours par minute.
Cadre légal et recommandations
En France, l'article R317-1 du Code de la route rend obligatoire la présence d'un indicateur de vitesse en bon état de fonctionnement pour les véhicules à moteur. Au niveau européen, le règlement n° 39 de la CEE-ONU définit les normes de précision : la vitesse indiquée ne doit jamais être inférieure à la vitesse réelle, mais elle peut être légèrement supérieure (marge d'erreur technique).
Cas pratiques notables
En cas de contestation d'un excès de vitesse, la jurisprudence rappelle souvent que le mauvais fonctionnement du compteur de vitesse du véhicule n'exonère pas la responsabilité du conducteur, car il appartient au propriétaire d'entretenir son véhicule conformément aux normes de sécurité.
Conseils pratiques
Pour les gestionnaires de flottes d'entreprises, assurez-vous lors des entretiens périodiques que les compteurs sont bien étalonnés, surtout si vous changez de type de pneumatiques. En cas de litige suite à une infraction, il est recommandé de consulter un avocat spécialisé en droit routier avant toute démarche engageante.
Questions fréquentes
Pourquoi mon compteur affiche-t-il une vitesse différente de mon GPS ?
Est-ce légal de rouler avec un compteur en panne ?
À retenir
- Obligatoire pour tous les véhicules à moteur circulant sur la voie publique.
- La vitesse affichée est souvent légèrement supérieure à la vitesse réelle (marge constructeur).
- Une modification de la taille des pneus peut fausser la mesure du compteur.