Définition
Chômage qui résulte d’un désajustement durable entre les compétences des travailleurs et les besoins du marché du travail.
Source : Wiktionnaire & rédaction LancerBusiness
En clair
Le chômage structurel désigne une situation où le nombre de demandeurs d'emploi ne diminue pas, même quand l'économie va bien, car leurs compétences ne correspondent pas aux besoins des recruteurs. Par exemple, une région peut manquer de développeurs informatiques alors que de nombreux anciens ouvriers d'usines fermées y cherchent du travail sans avoir été formés au numérique.
Étymologie
Le mot « chômage » vient du bas latin caumare, signifiant « se reposer pendant la chaleur ». L'adjectif « structurel » (du latin structura) indique que le problème est lié à l'organisation profonde et permanente de l'économie, et non à une simple crise passagère.
Exemples concrets
- La transition numérique : La disparition progressive des guichetiers en banque au profit d'applications mobiles, créant un besoin massif d'experts en cybersécurité que les anciens employés ne savent pas forcément faire.
- L'industrie automobile : Le passage du moteur thermique à l'électrique qui rend obsolètes certains métiers de la mécanique traditionnelle tout en créant des tensions sur les métiers de la chimie des batteries.
Ne pas confondre avec…
Il ne faut pas le confondre avec le chômage conjoncturel, qui est lié à un ralentissement temporaire de l'économie (baisse de la consommation), ni avec le chômage frictionnel, qui correspond au temps court nécessaire pour passer d'un emploi à un autre (période d'ajustement naturelle).
Cadre légal et recommandations
En France, la lutte contre le chômage structurel s'appuie notamment sur le Code du travail qui impose aux employeurs une obligation d'assurer l'adaptation des salariés à leur poste de travail et de veiller au maintien de leur capacité à occuper un emploi (Art. L6312-1). Les réformes sur la formation professionnelle (loi « Avenir professionnel » de 2018) et le rôle de France Travail visent précisément à réduire ce décalage de compétences.
Cas pratiques notables
Bien qu'il n'y ait pas de jurisprudence directe définissant le chômage structurel, la Cour de cassation rappelle régulièrement l'obligation de reclassement et de formation de l'employeur avant tout licenciement pour motif économique lié à des mutations technologiques.
Conseils pratiques
Pour un chef d'entreprise ou un freelance, il est crucial de pratiquer une veille constante sur l'évolution des métiers de son secteur. Investir dans la formation continue (via le CPF ou les OPCO) permet de ne pas subir ce décalage. Pour toute stratégie de recrutement complexe dans un secteur en tension, l'appui d'un cabinet de recrutement ou d'un conseil en ressources humaines est vivement recommandé.
Questions fréquentes
Le chômage structurel est-il une fatalité ?
Pourquoi dit-on qu'il y a du chômage alors que des entreprises ne trouvent personne ?
À retenir
- Il résulte d'une inadéquation entre l'offre et la demande de travail (compétences ou zone géographique).
- Il est indépendant de la croissance économique globale.
- Sa résolution passe principalement par la formation continue et la mobilité professionnelle.