Définition
Nom collectif qui désignait les différentes espèces de troupes servant à cheval.
Source : Wiktionnaire & rédaction LancerBusiness
En clair
En finance et gestion d'entreprise, la cavalerie est une pratique frauduleuse qui consiste à masquer un manque de fonds en créant artificiellement de la trésorerie. Le principe est d'utiliser de nouvelles dettes ou des fonds destinés à un usage futur pour rembourser des dettes arrivées à échéance, créant ainsi une fuite en avant risquée et illégale.
Étymologie
Issu du domaine militaire (troupes à cheval), le terme a été transposé au monde des affaires pour illustrer l'idée d'une fuite en avant. L'image suggère que le débiteur doit galoper toujours plus vite pour ne pas être rattrapé par ses créanciers.
Exemples concrets
- Cavalerie bancaire : Un dirigeant possède deux comptes dans des banques différentes et émet des chèques sans provision de l'un vers l'autre pour gonfler artificiellement les soldes durant le temps de traitement bancaire.
- Cavalerie commerciale : Une entreprise encaisse les acomptes de nouveaux clients pour payer les fournisseurs des chantiers précédents, sans avoir les fonds pour réaliser les travaux des nouveaux clients.
Ne pas confondre avec…
La cavalerie est souvent confondue avec le système de Ponzi. Bien que proches, la cavalerie concerne généralement la gestion de trésorerie d'une entreprise pour masquer son insolvabilité, tandis que le système de Ponzi est un montage d'investissement où les intérêts des anciens investisseurs sont payés par le capital des nouveaux.
Cadre légal et recommandations
En droit français, la cavalerie peut être qualifiée d'escroquerie (Article 313-1 du Code pénal) ou de banqueroute (Article L654-2 du Code de commerce) si l'entreprise est en cessation de paiements. Elle engage la responsabilité pénale et civile du dirigeant.
Cas pratiques notables
La jurisprudence sanctionne régulièrement les dirigeants qui utilisent des effets de commerce fictifs ou des chèques de complaisance pour obtenir des crédits bancaires indus, considérant que ces manœuvres frauduleuses visent à tromper les établissements de crédit sur la solvabilité réelle de l'entreprise.
Conseils pratiques
Si votre entreprise rencontre des tensions de trésorerie importantes, ne cédez jamais à la tentation de la cavalerie (chèques croisés, fausses factures). Ces pratiques sont détectées très rapidement par les banques modernes. Conseil pratique : Dès les premiers signes de fragilité, contactez votre expert-comptable pour mettre en place un plan de restructuration ou sollicitez un médiateur du crédit. Un avocat spécialisé en droit des entreprises peut également vous accompagner pour anticiper une procédure collective de manière légale.
Questions fréquentes
Est-ce que la cavalerie peut sauver une entreprise en difficulté ?
Quelle est la différence avec un découvert autorisé ?
Qui détecte généralement la cavalerie ?
À retenir
- C'est une technique illégale de dissimulation de difficultés financières.
- Elle repose sur un cycle d'endettement permanent qui finit inévitablement par s'effondrer.
- Les sanctions peuvent être lourdes : amendes, interdiction de gérer, voire prison.