Définition
Produit du nombre d'actions par le cours de l'action, représentant la valeur virtuelle d'achat d'une société.
Source : Wiktionnaire & rédaction LancerBusiness
En clair
La capitalisation boursière correspond à la valeur totale d'une entreprise sur le marché financier à un instant T. On l'obtient en multipliant le nombre total d'actions de la société par le prix d'une seule action. Par exemple, si une entreprise a émis 1 million d'actions et que chacune vaut 50 €, sa capitalisation boursière est de 50 millions d'euros.
Étymologie
Le terme vient du mot « capital » (du latin capitalis, relatif à la tête, principal) et de « boursière », relatif à la Bourse (dont l'origine remonte à la famille Van der Beurse à Bruges, dont l'hôtel servait de lieu de réunion aux marchands). Il désigne la valeur de marché du capital social.
Exemples concrets
- LVMH : Avec une capitalisation dépassant souvent les 400 milliards d'euros, c'est l'une des plus grosses valorisations de la zone euro (Large Cap).
- Une PME cotée sur Euronext Growth : Une entreprise technologique en croissance peut avoir une capitalisation de 50 millions d'euros (Small Cap).
Ne pas confondre avec…
Il ne faut pas confondre la capitalisation boursière avec le chiffre d'affaires (ce que l'entreprise vend) ou les capitaux propres (la valeur comptable nette dans le bilan). Elle diffère aussi de la Valeur d'Entreprise (VE), qui prend en compte les dettes et la trésorerie de la société.
Cadre légal et recommandations
En France, les sociétés dont les actions sont admises aux négociations sur un marché réglementé sont soumises aux règles du Code de commerce et aux règlements de l'Autorité des Marchés Financiers (AMF). Elles ont des obligations de transparence sur le nombre d'actions en circulation.
Cas pratiques notables
Les litiges liés à la capitalisation boursière concernent souvent la diffusion d'informations fausses ou trompeuses qui altèrent artificiellement le cours de l'action, entraînant des sanctions de l'AMF pour manipulation de cours.
Conseils pratiques
Pour un dirigeant ou un investisseur, la capitalisation boursière est un outil de comparaison utile, mais elle ne doit jamais être le seul indicateur. Elle peut être influencée par la spéculation ou l'humeur du marché. Pour toute décision d'investissement ou de stratégie financière, il est impératif de se faire accompagner par un conseiller en investissements financiers ou un expert en évaluation d'entreprise.
Questions fréquentes
Si j'achète toutes les actions à leur prix actuel, l'entreprise m'appartient-elle pour ce prix ?
Une forte capitalisation signifie-t-elle que l'entreprise a beaucoup d'argent en caisse ?
À retenir
- C'est un indicateur de la taille d'une entreprise aux yeux des investisseurs.
- Elle varie chaque jour en fonction de l'évolution du cours de l'action.
- Elle permet de classer les entreprises en catégories : Large Caps, Mid Caps et Small Caps.