Définition
Document qui synthétise ce que l'entreprise possède durant une année fiscale, divisé entre l’actif et le passif.
Source : Wiktionnaire & rédaction LancerBusiness
En clair
Le bilan comptable est comme une "photographie" de la situation financière d'une entreprise à un instant précis (généralement à la fin de l'année). Il montre ce que l'entreprise possède (l'actif) et ce qu'elle doit (le passif). Par exemple, si un boulanger veut savoir où il en est, son bilan listera son four et son stock de farine d'un côté, et ses emprunts bancaires de l'autre.
Étymologie
Le mot provient de l'italien bilancia, qui signifie "balance". Ce terme illustre l'équilibre fondamental de ce document : le total de ce que l'entreprise possède doit toujours être égal au total de ses ressources (dettes et capitaux propres).
Exemples concrets
- Demande de financement : Un gérant de PME présente son bilan à sa banque pour prouver que son entreprise possède suffisamment de garanties pour obtenir un prêt.
- Analyse de solvabilité : Un fournisseur consulte le bilan d'un nouveau client pour vérifier s'il n'est pas trop endetté avant de lui accorder des délais de paiement.
Ne pas confondre avec…
Il est souvent confondu avec le compte de résultat. Le bilan est une photo du patrimoine (ce que l'on a et ce que l'on doit accumulé depuis le début), alors que le compte de résultat est un film de l'activité sur une année (les revenus gagnés et les dépenses effectuées durant l'exercice).
Cadre légal et recommandations
En vertu de l'article L123-12 du Code de commerce, la plupart des entreprises françaises ont l'obligation d'établir des comptes annuels (bilan, compte de résultat et annexe) à la clôture de chaque exercice. Les micro-entrepreneurs sont dispensés de cette obligation comptable lourde.
Cas pratiques notables
Le dépôt des comptes annuels, incluant le bilan, est obligatoire auprès du Greffe du Tribunal de Commerce. Le défaut de dépôt peut entraîner des sanctions et permettre à un juge d'ordonner la production des comptes sous astreinte.
Conseils pratiques
Utilisez votre bilan pour surveiller votre fonds de roulement : c'est l'argent disponible pour payer vos factures courantes avant de recevoir l'argent de vos clients. Il est fortement recommandé de faire appel à un expert-comptable pour certifier votre bilan et vous aider à l'interpréter correctement afin de prendre les meilleures décisions pour votre gestion.
Questions fréquentes
Le bilan est-il public ?
Quand doit-on faire un bilan ?
À retenir
- C'est une image figée de la santé financière à une date donnée.
- Il est composé de l'Actif (emplois) et du Passif (ressources).
- L'égalité Actif = Passif est obligatoire et automatique.