Définition
Classe sociale, ensemble des gens au bas de l’échelle sociale, au statut social en dessous de celui des autres classes ; en général caractérisé par le manque de richesses et de ressources.
Source : Wiktionnaire & rédaction LancerBusiness
En clair
Le terme désigne historiquement et sociologiquement la partie de la population située au bas de la hiérarchie sociale, caractérisée par de faibles revenus et un accès limité au pouvoir ou à l'éducation. Par exemple, dans une analyse de marché, cela correspondrait aux segments de consommateurs disposant du pouvoir d'achat le plus limité.
Étymologie
Composé de l'adjectif « bas » (indiquant une position inférieure dans une échelle de valeurs) et du nom « peuple » (du latin populus). Le terme s'est cristallisé sous l'Ancien Régime pour distinguer la masse des citoyens sans privilèges de la noblesse et du clergé.
Exemples concrets
- Dans le secteur du retail, l'étude des besoins des classes populaires permet de concevoir des gammes de produits « premier prix ».
- En sociologie électorale, l'analyse du vote du « bas peuple » (souvent requalifié en classes populaires) aide à comprendre les dynamiques de l'abstention.
Ne pas confondre avec…
À ne pas confondre avec le prolétariat (terme marxiste désignant ceux qui n'ont que leur force de travail), les classes populaires (terme contemporain plus neutre) ou le précariat (personnes en situation de grande précarité contractuelle).
Cadre légal et recommandations
En droit français moderne, cette notion n'existe pas juridiquement. Le droit utilise plutôt des critères de ressources (revenus fiscaux de référence) pour définir l'éligibilité aux aides sociales, au logement social ou à la tarification solidaire.
Conseils pratiques
Pour un entrepreneur, il est crucial de ne pas utiliser ce terme dans sa communication ou ses analyses internes. Préférez une segmentation basée sur des critères objectifs (revenus, habitudes de consommation). Pour toute stratégie de ciblage social ou solidaire, consultez un spécialiste en marketing social ou un expert en data-sociologie pour éviter les biais discriminatoires.
Questions fréquentes
Le terme 'bas peuple' est-il encore utilisé en entreprise ?
Quelle différence avec les CSP- ?
À retenir
- Concept marquant une stratification sociale basée sur la richesse et le statut.
- Terme aujourd'hui perçu comme péjoratif ou paternaliste dans le langage courant.
- Notion clé pour comprendre les enjeux de consommation de masse et de marketing social.